研究发现，长期接触空气污染物可能会导致近视率升高。
作者：阿姆达拉·阿贾萨
众所周知，空气污染会对人体造成多种危害，例如增加患心脏病、呼吸系统疾病和中风的风险。但新的研究还强调了空气污染的另一个危害：视力。
研究发现，长期接触空气污染物，特别是二氧化氮和细颗粒物，可能导致中国学童近视率高。
该研究于周二由 PNAS Nexus 发表，将遗传、生活方式和环境数据结合到机器学习模型中，并确定虽然遗传仍然是导致视力不佳的最主要因素，但空气质量较差地区的儿童视力往往更差，而空气质量较好的地区儿童视力则较好。
“我们发现空气污染会导致儿童近视。这意味着，如果他们接触空气污染程度较高，患近视的风险就会更高，”该研究的主要作者之一、英国伯明翰大学大气生物地球化学教授史宗博说。
生活方式因素——包括睡眠不足和屏幕时间增加——也会对视力造成重大风险。
“有些因素你无法改变，”石教授说，“但你可以改变习惯。你可以减少空气污染，从而改善视力。”
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通过模拟“清洁空气”场景，研究团队发现，将细颗粒物（PM2.5）和二氧化氮（NO2）的浓度降低至研究中观察到的最低值，与学生群体的视力改善相关。小学生受益最大，视力改善程度几乎是高年级学生的两倍。研究结果表明，除了遗传和生活方式的影响外，空气质量可能是保护儿童视力的一个重要且可改变的因素。
该研究调查了中国天津近30,000万名学童。
该研究并未评估短期空气污染暴露对眼部健康的影响。在美国，野火烟雾是PM2.5暴露的主要来源之一。专家表示，这些颗粒物（直径仅为人类头发的三十分之一）一旦进入血液，就会影响身体的每个器官，引发短暂的呼吸问题，并刺激眼睛、鼻窦和喉咙。
俄亥俄州立大学验光学教授唐纳德·穆蒂（Donald Mutti）并未参与这项中国研究，他表示，该研究的一些发现与现有的近视文献“不一致”——现有文献通常认为，户外活动时间越长，儿童患近视的几率就越低。然而，这项研究却发现，户外活动时间是影响近视风险的最不重要的因素。
穆蒂也对用于确定风险因素的机器学习机制表示怀疑。他指出，该机制将夜间灯光的使用视为一个显著的风险因素，但近视学生和非近视学生在使用夜间灯光方面并没有统计学差异。
“我担心这种非常规的方法会给我们一个非常规的答案，”穆蒂说。
这项研究为有限的将环境空气污染与视力并发症联系起来的研究增添了新的内容。一项在丹佛进行的研究发现，空气污染与眼科就诊次数增加和眼外膜炎症有关。今年早些时候发表的一项临床实践研究发现，接触空气污染物会增加儿童近视加深的风险。
其他专家才刚刚开始了解空气污染对大脑的影响。
石正丽表示，需要改变政策来减缓空气排放和污染物对健康造成的影响。
“改善空气质量不仅有益于或减少疾病负担，还能改善眼部健康，”石教授说。“减少接触是关键。”