Ketika virus corona pertama kali menyerang, hotel-hotel dengan cepat menerapkan kebijakan pembersihan yang ditingkatkan, termasuk penyemprotan elektrostatis yang membunuh kuman dan paparan sinar ultraviolet di kamar tamu dan area umum.
Namun, seiring dengan pergeseran fokus penelitian tentang penyebaran virus dari kontak permukaan ke penularan melalui udara , beberapa hotel dan kapal pesiar membersihkan udara yang dihirup para penumpang dengan berbagai sistem penyaringan dan pengolahan udara.
“Fasilitas terbaik yang dapat disediakan hotel mana pun dalam keadaan seperti itu adalah keamanan, terutama di udara,” kata Carlos Sarmiento, manajer umum Hotel Paso del Norte di El Paso, Texas. Hotel yang dibangun pada tahun 1912 ini baru-baru ini dibuka kembali setelah renovasi selama empat tahun yang mencakup pemasangan sistem pemurnian udara baru bernama Plasma Air yang memancarkan ion bermuatan yang bertujuan untuk menetralkan virus dan membuat partikel lebih mudah disaring.
Dengan kampanye pembersihan udara yang baru, hotel-hotel mengikuti jejak maskapai penerbangan, yang banyak di antaranya memiliki filter udara partikulat efisiensi tinggi (HEPA) tingkat rumah sakit yang dikatakan lebih dari 99 persen efektif dalam menangkap partikel kecil virus, termasuk virus corona.
Hotel dan kapal pesiar dapat lebih mudah memastikan jarak sosial dibandingkan dengan pesawat terbang, namun, mengingat penelitian terbaru tentang pentingnya peningkatan penyaringan udara, beberapa hotel menambahkan dimensi pembersihan udara pada sistem pemanas, ventilasi, dan pendingin udara (HVAC), yang sudah bertujuan untuk menjaga jarak sosial. untuk menghilangkan debu, asap, bau dan alergen.
Bagaimana udara dimurnikan
Para peneliti, termasuk mereka yang berada di Universitas Tulane di New Orleans, telah menemukan bahwa partikel aerosol kecil SARS-CoV-2 yang dikeluarkan ketika seseorang yang terinfeksi virus tersebut berbicara atau bernapas dapat tetap berada di udara hingga 16 jam.
Selain menjaga jarak sosial, penggunaan masker adalah garis pertahanan pertama terhadap pernapasan udara yang terkontaminasi di dalam ruangan, kata Dr. Philip M. Tierno Jr., seorang profesor mikrobiologi dan patologi di Fakultas Kedokteran Universitas New York, yang telah berkonsultasi dengan perusahaan HVAC.
“Sistem HVAC sangat penting dalam mengurangi jumlah partikel di udara karena virus ini dapat menyebar melalui udara,” tambahnya, seraya menyebut aerosol terkecil sebagai “yang paling berbahaya.”
Ada beberapa cara untuk menghilangkan partikel-partikel tersebut, jelasnya, termasuk ventilasi udara segar yang dapat mengencerkan patogen.
Teknologi pembersih udara mencakup sistem ionisasi bipolar, yang menurut produsennya, mengirimkan ion bermuatan keluar ke aliran udara yang merusak permukaan virus dan menonaktifkannya. Bahan-bahan tersebut juga dapat berikatan dengan aerosol virus sehingga menyebabkannya terjatuh atau lebih mudah tersaring.
Namun, beberapa ahli skeptis , menunjuk pada bukti bahwa sistem ini dapat menghasilkan ozon atau partikel yang berbahaya jika terhirup. ASHRAE , sebuah perkumpulan profesional insinyur pendingin udara, pemanas, dan pendingin ruangan, mencatat bahwa teknologi ini masih "berkembang" dan kurang memiliki "studi ilmiah yang ketat dan ditinjau oleh rekan sejawat." Perusahaan ionisasi bipolar AtmosAir Solutions memberikan hasil uji yang dilakukan oleh Laboratorium Microchem independen, yang mengevaluasi produk sanitasi, yang menemukan bahwa teknologi tersebut mengurangi keberadaan virus corona lebih dari 99 persen dalam waktu 30 menit setelah terpapar.
“Kami membicarakannya sebagai alat pembersih alam,” kata Kevin Devlin, kepala eksekutif WellAir, yang menjual sistem ionisasi bipolar Plasma Air yang dipasang di Hotel Paso del Norte. Dia mencatat bahwa udara di dataran tinggi di pegunungan yang “berbau bersih” memiliki jumlah ion yang lebih tinggi.
Beberapa sistem HVAC anti-virus memiliki lampu ultraviolet germisida di dalam saluran udara (Badan Pengawas Obat dan Makanan menyatakan bahwa lampu ultraviolet-C telah terbukti dapat menonaktifkan virus). Sistem seperti itu dipasang di The Distillery Inn di Carbondale, Colorado, dan mencakup siklus disinfeksi selama tiga jam di antara setiap tamu.
Sistem ini sering menggunakan kombinasi teknologi tersebut dengan filter udara efisien yang menghilangkan kontaminan. Filter dengan Nilai Pelaporan Efisiensi Minimum (MERV) 13 atau lebih tinggi adalah yang terbaik dalam menangkap virus corona, menurut Badan Perlindungan Lingkungan (EPA ).
Menurut situs webnya , lembaga tersebut “merekomendasikan peningkatan ventilasi dengan udara luar dan penyaringan udara sebagai komponen penting dari strategi yang lebih besar yang mencakup menjaga jarak sosial, mengenakan penutup wajah atau masker kain, pembersihan dan disinfeksi permukaan, mencuci tangan, dan tindakan pencegahan lainnya.”
“Dalam lingkungan sementara, seperti hotel, motel atau asrama, Anda tidak tahu siapa yang ada di sana sebelum Anda dan bagaimana kondisi kesehatan mereka,” kata Wes Davis, direktur layanan teknis di Air Conditioning Contractors of America, sebuah perusahaan perdagangan. asosiasi, menambahkan bahwa tata graha yang baik adalah prioritas utama di tempat-tempat seperti itu. “Mengenai hal-hal lain seperti paparan sinar ultraviolet atau ionisasi, semuanya bisa membantu, tapi saya tidak begitu yakin satupun di antaranya merupakan solusi yang tepat. Ini lebih seperti konser.”
Dari seluruh properti hingga portabel
Sepanjang musim panas, Madison Beach Hotel , bagian dari Curio Collection milik Hilton, di Madison, Connecticut, menggunakan ruang luarnya untuk bersantap dan bahkan mengadakan pertemuan di tenda. Namun, menjelang cuaca dingin, kontraktor HVAC memasang sistem pemurnian udara yang menggunakan sinar UV dan hidrogen peroksida terionisasi di sebagian besar area publik hotel, termasuk restoran dalam ruangan dan ruang pertemuan. Ruang perawatan spa masing-masing memiliki sistem pemurnian udara portabel sendiri.
“Kami ingin menciptakan lingkungan yang seaman mungkin,” kata John Mathers, manajer umum hotel, menambahkan bahwa setiap kamar tamu memiliki sistem HVAC tertutup yang tidak bercampur dengan kamar lain sehingga tidak memerlukan pemurnian ekstra. . “Udara yang disirkulasi ulang di kamar Anda adalah udara Anda.”
Namun, banyak hotel memasang alat pembersih udara di kamar tamu untuk jaminan tambahan. Di Rhode Island, kamar-kamar di Weekapaug Inn dan Ocean House Hotel, keduanya dikelola oleh Ocean House Management, memiliki alat pembersih udara Molekule yang menghancurkan polutan dan virus dengan tingkat keberhasilan di atas 99 persen, menurut kelompok pengujian independen Aerosol Research and Engineering Laboratories.
Unit yang lebih besar baru-baru ini ditambahkan ke restoran dan ruang publik, dan unit portabel telah menjadi terlaris, mulai dari sekitar $500, di toko suvenir Ocean House.
Keputusan tentang pemasangan sistem pemurnian udara cenderung terjadi di tingkat properti atau kepemilikan, bukan di tingkat merek. Namun, Hilton memiliki sistem pemurnian udara ionisasi bipolar AtmosAir di kamar Five Feet to Fitness -nya , lebih dari 100 kamar tamu di 35 hotel yang juga berfungsi sebagai pusat kebugaran mini dengan beban, sepeda statis, dan kursi meditasi.
Banyak hotel telah lama menawarkan kamar bebas alergi atau kamar kesehatan bagi para pelancong yang dilengkapi dengan sistem pemurnian udara yang lebih canggih. Pure Wellness memiliki teknologi Pure Room yang diklaim mampu menghilangkan virus, bakteri, dan jamur, termasuk filter udara yang cukup efektif untuk menjebak virus corona, di lebih dari 10,000 kamar di seluruh dunia.
Mencoba bernapas lega di kapal pesiar
Kapal pesiar SeaDream I berkapasitas 112 penumpang dari SeaDream Yacht Club telah mengambil banyak tindakan pencegahan — termasuk pengujian Covid-19 sebelum keberangkatan, penyemprotan disinfektan elektrostatis di area publik, dan sterilisasi dengan sinar UV setelah setiap pergantian penumpang di malam hari — sebelum memulai musim dinginnya dari Barbados pada 7 November. Namun, seorang penumpang tetap tertular virus beberapa hari sebelum keberangkatan, sehingga perjalanan dipersingkat . Akhirnya, sembilan infeksi didiagnosis dan perusahaan pelayaran membatalkan pelayaran tahun 2020 mendatang. (Perusahaan pelayaran tidak menanggapi permintaan komentar mengenai apakah ada perbaikan yang telah dilakukan pada sistem ventilasi kapal.)
Kegagalan pelayaran SeaDream menjadi contoh tantangan yang dihadapi seluruh industri. Beberapa ahli kesehatan berpendapat bahwa peningkatan penyaringan udara dapat membantu. Mengadopsi sistem yang "bertujuan untuk mengurangi paparan penumpang terhadap tetesan/aerosol infeksius," dan meningkatkan sistem HVAC dengan filter MERV 13 termasuk di antara 74 rekomendasi penting kepada perusahaan pelayaran yang dibuat oleh Healthy Sail Panel, sebuah kelompok ahli kesehatan masyarakat yang dibentuk oleh Royal Caribbean Group dan Norwegian Cruise Line Holdings pada bulan September.
Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit (CDC) menyatakan bahwa kapal tetap rentan terhadap penyebaran infeksi berdasarkan kepadatan populasi dan ketidakmampuan awak kapal, khususnya, untuk menjaga jarak sosial di ruang kerja dan tempat tinggal mereka. Meskipun demikian, pelayaran diperkirakan akan dilanjutkan di perairan AS untuk kapal yang membawa 250 penumpang dan awak kapal atau lebih pada paruh pertama tahun 2021, menunggu sertifikasi berdasarkan Kerangka Kerja Pelayaran Bersyarat CDC , yang menetapkan standar minimum untuk menjaga jarak sosial, penggunaan masker wajah, dan kebersihan tangan, tetapi tidak menyebutkan sistem sirkulasi udara.
Meskipun CDC kurang menekankan pada penyaringan udara, beberapa perusahaan kapal pesiar meningkatkan sistem ventilasi mereka, selain menetapkan area karantina dan mengkonfigurasi ulang ruang makan.
Norwegian Cruise Line , misalnya, telah mengumumkan bahwa kapal-kapalnya akan menggunakan filter HEPA. Dan Princess Cruises mengatakan akan meningkatkan sistem HVAC kapal-kapalnya ke filter MERV 13, menyegarkan udara di kabin dan ruang publik setiap lima hingga enam menit, dan memasang filter HEPA di area seperti pusat medis dan ruang isolasi.
Maskapai pelayaran baru Virgin Voyages , yang peluncurannya tertunda karena pandemi, mengkonfirmasi bahwa mereka telah memasang sistem ionisasi bipolar AtmosAir pada kapal perdananya, Scarlet Lady yang berkapasitas sekitar 2,700 penumpang, dan kapal kedua yang akan hadir pada tahun 2021.
“ Ini adalah investasi bernilai jutaan dolar dan berdasarkan penelitian serta pemahaman kami yang semakin mendalam tentang virus ini, merupakan langkah penting untuk berlayar dengan aman,” tulis Tom McAlpin, kepala eksekutif Virgin Voyages, dalam sebuah email.