Kebakaran hutan di Los Angeles dapat menyebabkan masalah jangka pendek dan jangka panjang bagi bangunan komersial. Bagaimana kontraktor HVAC dapat mengatasi masalah ini? ACHR NEWS berbincang dengan Tony Abate, pakar kualitas udara dalam ruangan, ahli lingkungan dalam ruangan bersertifikat, dan Wakil Presiden/Kepala Pejabat Teknologi di AtmosAir Solutions, untuk mencari tahu jawabannya.
BERITA ACHR: Sebelum kita membahas kebakaran hutan, saya ingin tahu tentang kesadaran konsumen dan kesadaran pemilik bangunan terkait kualitas udara dalam ruangan (IAQ).
Privasi – Syarat dan Ketentuan
Abate: Sebelum COVID, banyak orang menganggap remeh kualitas udara dalam ruangan karena udaranya jernih dan tidak terlihat. Kebanyakan orang tidak menganggapnya sebagai ancaman. Tetapi kemudian kita mengetahui bahwa ada zat-zat di udara yang pasti dapat memengaruhi kita. Saya akan membandingkannya dengan tragedi 9/11 dan bagaimana petugas keamanan bereaksi.
Apa yang dilakukan gedung ini untuk melindungi udara yang saya hirup? Apakah udara yang saya hirup perlu dikhawatirkan? Kami melihat semakin banyak gedung dan bahkan pemilik rumah atau konsumen yang membeli model kualitas udara. Mereka benar-benar ingin tahu apa yang terjadi dan apa yang mereka hirup. Edukasi tentang bagaimana apa yang Anda hirup memengaruhi kesehatan Anda telah meningkat berkali-kali lipat sejak pandemi.
ACHR NEWS: Mari kita beralih ke Los Angeles. Saya ingin fokus pada gedung-gedung komersial. Seberapa banyak asap yang ada di gedung-gedung ini?
Abate: Tentu. Satu hal tentang kebakaran hutan, terutama dengan skala sebesar yang terjadi di wilayah Los Angeles, adalah kualitas udara di sekitar api itu sendiri. Tetapi pikirkan juga tentang setelah kebakaran. Api menyebabkan kerusakan. Abu adalah partikel yang sangat kecil, ringan, dan halus. Angin atau aktivitas apa pun akan menerbangkannya kembali ke udara. Udara tersebut dapat terpengaruh hingga dua tahun setelah kejadian hanya oleh partikel-partikel halus ini yang sangat sulit untuk dikumpulkan. Partikel-partikel ini menyebar dengan sangat cepat.
Bila terjadi kebakaran hutan, kualitas udara akan terganggu dalam waktu yang lama. Mereka harus benar-benar menyadari cara mengelola kualitas udara dalam ruangan agar tidak terpengaruh oleh buruknya kualitas udara luar ruangan.
BERITA ACHR: Apa solusinya untuk menghilangkan asap dari gedung itu?
Mengurangi: Itu bisa menjadi tantangan. Hal pertama yang perlu diketahui adalah tidak ada bangunan yang kedap udara. Anda tidak bisa menutup bangunan dengan sangat rapat sehingga asap tidak masuk. Sejumlah asap pasti akan masuk. Salah satu hal yang ingin Anda lakukan adalah mencoba meminimalkan hal itu.
Jadi, biasanya, bangunan memiliki ventilasi mekanis. Sebagian besar tidak memiliki jendela yang dapat dibuka, dan sistem mekanis tersebut membawa sejumlah udara luar yang tercampur dengan udara yang disirkulasikan kembali. Udara tersebut dikontrol oleh motor peredam. Kisi-kisi ini dapat dibuka dan ditutup dan mungkin berada di sisi bangunan atau mungkin di atap. Di banyak bangunan, kisi-kisi ini mungkin tidak beroperasi dengan benar. Atau mungkin sudah tua dan tidak tertutup rapat. Beberapa memiliki penutup karet yang seharusnya tertutup rapat. Karet menjadi keras dan aus. Karet tidak berfungsi sebagaimana mestinya.
Hal pertama yang ingin Anda ketahui adalah apakah peredam saya berfungsi dengan benar dan apakah saya dapat menutup udara luar saat saya membutuhkannya. Saya pikir hal pertama yang harus dilakukan oleh operator gedung adalah memastikan peredam tersebut berfungsi sebagaimana mestinya. Itu berarti Anda harus menutupnya. Kapan Anda ingin membuka dan menutupnya? Yang benar-benar dapat membantu Anda dalam hal ini adalah mengetahui kualitas udara luar. Anda dapat dengan mudah mengunjungi layanan pemerintah yang disebut AirNow.gov dan itu akan memberi Anda prakiraan kualitas udara luar.
Selain itu, Anda ingin membersihkan apa yang masuk karena Anda tidak dapat menahan semuanya. Tiga faktor terpenting untuk meningkatkan kualitas udara dalam ruangan adalah pengendalian sumber, ventilasi, dan kualitas udara. Ketiga pilar tersebut sangat penting.
Sistem bangunan apa pun yang berfungsi untuk membersihkan udara sangat bergantung pada kemampuan ventilasi. Anda ingin tahu bahwa udara Anda seimbang dan disalurkan dengan benar ke semua ruang. Anda ingin tahu filter Anda bagus. Anda ingin mencoba memiliki filter paling efisien yang dapat digunakan oleh sistem udara Anda. Dan mengapa saya mengatakan itu karena orang-orang mungkin familier dengan filter HEPA. Filter laju dapat menyaring lebih dari 99% partikel kecil yang melewatinya. Namun masalah pada bangunan biasa adalah filter tersebut sangat membatasi aliran udara sehingga tidak praktis. Anda tidak dapat benar-benar menggunakannya. Sebagian besar bangunan mungkin memiliki kemampuan menggunakan filter yang dinilai pada apa yang kami sebut MERV 13, nilai pelaporan efisiensi minimum. Itu adalah filter yang sangat bagus untuk menangkap partikulat.
BERITA ACHR: Dalam lingkungan bangunan komersial, apakah ini lebih menjadi tanggung jawab kontraktor HVAC atau insinyur?
Abate: Saya rasa kerja sama antara keduanya biasanya menjadi cara yang tepat untuk mengatasi hal ini. Banyak kontraktor HVAC mungkin tidak menyadari solusi kualitas udara dalam ruangan, sedangkan beberapa insinyur mungkin telah menyadarinya seiring waktu. Insinyur sangat penting karena jika Anda akan melakukan sesuatu dengan sistem ventilasi atau sistem penyaringan, insinyur harus terlibat untuk memastikan keseimbangan udara terjaga dengan benar dan tekanan udara terjaga dengan tepat. Anda perlu menyadari bahwa melakukan perubahan sebenarnya dapat berdampak negatif pada bangunan. Penting agar insinyur bangunan terlibat. Tetapi pada saat yang sama, kontraktor HVAC harus menyadari berbagai solusi di pasaran yang dapat membantu bangunan karena operator bangunan mungkin tidak menyadari hal-hal ini. Terkadang, sebagai kontraktor HVAC yang berpendidikan baik, Anda dapat membawa solusi ini kepada pelanggan Anda.