Setiap musim panas dan musim gugur, kebakaran hutan melanda Amerika Serikat bagian barat dan Kanada, mengirimkan karbon monoksida, karbon dioksida, dan partikel ke udara. Pada tahun 2023, lebih dari sepertiga penduduk Amerika Serikat, hingga ke Pantai Timur, berada dalam kondisi peringatan kualitas udara asap kebakaran hutan, menurut CNN. Dan ini merupakan masalah yang berkembang.
Menghirup asap kebakaran hutan menimbulkan risiko kesehatan yang serius bagi penghuni komunitas perawatan lansia, memperburuk kondisi pernapasan dan menyoroti perlunya tindakan pencegahan.
Grafik Departemen Pertanian AS melaporkan bahwa sejak tahun 1970-an, musim kebakaran hutan di negara bagian barat telah meningkat dari lima bulan menjadi lebih dari tujuh bulan. Dari tahun 1973 hingga 1982, rata-rata waktu pembakaran setiap kebakaran adalah enam hari, namun angka tersebut meningkat menjadi 52 hari antara tahun 2003 dan 2012. Perubahan iklim diperkirakan akan terus meningkatkan kebakaran hutan kegiatan dengan suhu yang memanas dan meningkatnya kekeringan.
Tony Abate, pakar kualitas udara dalam ruangan dan wakil presiden serta chief technology officer di Solusi AtmosAir, menjelaskan, udara berasap bisa masuk ke dalam gedung melalui beberapa cara. “Bangunan yang bertekanan negatif karena desain HVAC yang buruk akan memungkinkan udara luar yang tidak terkendali masuk ke dalam gedung,” katanya. “Idealnya sebuah bangunan harus bertekanan sedikit positif, sehingga udara ingin keluar dari gedung. Bahkan di gedung yang dirancang dengan baik dan tertutup rapat, udara berasap dapat masuk melalui sistem HVAC.” Namun, sistem HVAC yang dilengkapi peredam udara luar yang dapat ditutup saat terjadi kebakaran dapat membantu mencegah masuknya asap.
Baca lebih lanjut untuk mengetahui bagaimana asap kebakaran hutan berdampak pada komunitas lansia dan apa yang dapat dilakukan untuk melindungi penghuni dan staf.