Semakin kita menyusun strategi mengenai cara bepergian dengan aman di masa-masa COVID-19 ini, semakin banyak hal yang akhirnya kita pikirkan kualitas udara dalam ruangan. Tidak hanya di dalam pesawat, tetapi juga di terminal bandara, dengan ribuan orang yang melewatinya dan pesawat jet mengeluarkan asap knalpot di luarnya.
Yang mengarah pada pertanyaan ini: Seberapa bersih dan segar udara di dalam terminal Bandara Internasional Los Angeles?
Sayangnya, manajemen LAX mengatakan mereka tidak secara publik melacak atau melaporkan tingkat kualitas udara dalam ruangan dari terminal ke terminal.
Namun Becca Doten, juru bicara Bandara Dunia Los Angeles, menjawab beberapa pertanyaan melalui email tentang udara di sembilan terminal LAX, yang sistem pemanas, pendingin udara, dan sirkulasinya diatur oleh kode bangunan kota Los Angeles.
Tentang MERV…
Udara dalam ruangan LAX, kata Doten, “disaring dan diolah saat memasuki unit penanganan udara melalui pra-filter MERV 8, filter arang jika diperlukan untuk menghilangkan bau, dan filter akhir MERV13.”
MERV adalah sistem rating 1-20 yang mengukur minimum efisiensi pelaporan nilai-nilai. Semakin besar angka MERV, semakin baik suatu sistem dalam menyaring partikel terkecil. Perusahaan filter udara Second Nature mencatat bahwa peringkat MERV 16 dan lebih tinggi biasanya ditemukan di lingkungan seperti itu rumah sakit dan pembangkit listrik tenaga nuklir.
Sebagian besar unit penanganan udara di bandara “memiliki perlindungan terhadap sinar UV dan ionisasi untuk melindungi terhadap patogen seperti virus dan bakteri,” kata Doten, dan semua unit penanganan udara yang lebih baru memiliki fitur-fitur tersebut. Dalam anggaran tahunan terbarunya, kata Doten, bandara mengalokasikan $950,000 untuk inspeksi, pembersihan dan perbaikan saluran pemanas, ventilasi dan pendingin udara (HVAC).
Satu hal yang mungkin mengejutkan sebagian wisatawan: Kualitas pengoperasian udara dapat bervariasi dari satu terminal ke terminal lainnya.
Dalam artikel rinci tahun 2018, Airportimprovement.com mencatat bahwa Terminal 1 di LAX “menggunakan proses oksidasi fotokatalitik Genesis Air, yang menangkap dan menghancurkan partikel di udara yang menyebabkan kualitas udara buruk.” Sementara itu di Terminal 7, “bandara memasang sistem ionisasi bipolar aktif AtmosAir,” dan LAX Ruang Satelit Lini Tengah, yang sekarang sedang dibangun, diharapkan menampilkan lebih dari 1,000 tabung ionisasi aktif.
Berapa banyak pergantian udara per jam?
Ketika percakapan publik beralih ke partikel dan filter udara, para eksekutif dari Boeing dan banyak maskapai penerbangan sangat ingin menunjukkan bahwa di pesawat baru, sistem penyaringan kabin udara beroperasi pada 20-30 pergantian udara per jam. Dengan kata lain, udara kabin disaring dan diperbarui setiap 2-3 menit dan aliran udara mengalir dari langit-langit ke lantai, bukan dari depan ke belakang.
(Sebagai Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit dicatat pada 17 September, “Sebagian besar virus dan kuman lainnya tidak menyebar dengan mudah di penerbangan karena cara udara bersirkulasi dan disaring di pesawat. Namun, menjaga jarak sosial sulit dilakukan pada penerbangan yang ramai, dan duduk dalam jarak 6 kaki dari orang lain, terkadang berjam-jam, dapat meningkatkan risiko Anda tertular COVID-19.”)
Sementara itu di lapangan, banyak perumahan dan gedung perkantoran yang dikatakan beroperasi dengan tarif sebesar lima hingga 10 pergantian udara per jam.
Bagaimana dengan terminal LAX?
“Meskipun kami tidak memiliki jumlah pasti pergantian udara per jam, insinyur mesin LAWA yakin sistem HVAC menyediakan rata-rata 10 pergantian udara per jam,” kata Doten.
Toilet umum? “Diperkirakan terjadi 15 pergantian udara per jam.”
Ruang bantuan hewan peliharaan di bandara? “30 pergantian udara per jam.”