Musim dingin dan flu dapat menyebabkan perubahan dalam cara Anda dan keluarga menjalani kehidupan sehari-hari di rumah. Lysol sering disemprotkan ke permukaan, pembersih tangan menjadi andalan di banyak tempat, dan kotak tisu berlimpah. Namun dalam perang melawan virus dan kuman, mungkin ada senjata tambahan di gudang senjata Anda yang dapat membuat keluarga Anda lebih sehat—dan itu bisa jadi sesuatu yang sudah Anda miliki. Ternyata, pembersih udara dapat melakukan lebih dari sekadar menghilangkan alergen dan debu dari udara.
Apa itu Pembersih Udara?
Brian Labus, Asisten Profesor di Fakultas Kesehatan Masyarakat UNLV menjelaskan bahwa pembersih udara adalah perangkat rumah tangga yang dirancang untuk menghilangkan berbagai hal dari udara, seperti alergen, termasuk serbuk sari, atau agen infeksius seperti bakteri dan virus. Dan ada berbagai jenis yang dapat Anda pilih berdasarkan masalah tertentu yang ingin Anda atasi. Itulah mengapa penting untuk melakukan riset sebelum membeli.
“Ada berbagai cara untuk melakukan ini, dan desain pembersih udara harus sesuai dengan masalah yang ingin Anda atasi,” kata Dr. Labus. “Misalnya, filter karbon dapat menangkap gas berbau, tetapi tidak menghilangkan partikel padat dari udara. Selain itu, setiap pembersih udara harus berukuran sesuai untuk ruangan—yang terlalu kecil tidak akan banyak membantu.”
Dr. Labus mengatakan penting juga untuk merawat alat pembersih udara dengan benar.
Ia berkata, “Pembersih udara harus dirawat dengan baik agar Anda memperoleh manfaat apa pun. Filter yang kotor tidak berfungsi dengan baik untuk menghilangkan apa pun. Ikuti petunjuk pada perangkat Anda saat membersihkan dan mengganti filter. Dan semakin sering Anda menggunakannya, semakin sering Anda perlu melakukannya.”
Bisakah Pembersih Udara Mencegah Penyakit?
Tony Abate, Wakil Presiden dan Chief Technology Officer di AtmosAir Solutions, mengatakan bahwa pembersih udara memang dapat mencegah penyakit, karena alat ini menghilangkan "sejumlah besar kontaminan" dari udara. Menurut Abate, selain partikel, debu, serbuk sari, dan spora, alat ini juga dapat menghilangkan mikroorganisme, seperti bakteri, virus, dan jamur dari udara.
"Semua kontaminan ini dapat menyebabkan gejala alergi, penyakit, dan iritasi. Jadi, dengan membuangnya, udara yang dihasilkan akan lebih sehat," katanya. Ia menambahkan bahwa meskipun sebagian besar pembersih udara dirancang untuk menangkap dan mengambil kontaminan dari udara yang kita hirup, banyak yang bersifat "pasif," yang berarti kontaminan di udara harus melewati filter agar efektif.
Dr. Labus juga menjelaskan, “Jika berbicara tentang udara, tujuannya adalah meningkatkan ventilasi yang diukur dalam pertukaran udara per jam,” katanya. “Meskipun pilihan terbaik adalah membuka jendela dan membiarkan udara segar masuk, hal ini tidak selalu memungkinkan berdasarkan cuaca di luar, jadi pembersih udara dapat berperan dalam upaya membersihkan udara dalam ruangan.”
Untuk meningkatkan peluang Anda dalam mengurangi penyakit, Abate merekomendasikan pembersih udara portabel yang dilengkapi dengan teknologi ionisasi bipolar. Pembersih udara khusus ini memancarkan ion ke udara yang mencari, menyerang, dan menetralkan kontaminan di udara yang menyebabkan penyakit. Abate menambahkan bahwa pembersih udara portabel memiliki kisaran harga yang luas, tetapi sebagian besar unit berkualitas harganya antara $300 dan $1,000.
Cara Lain untuk Mencegah Penyakit di Rumah
Meskipun pembersih udara berpotensi mengurangi penyakit di rumah Anda, Dr. Labus mengatakan bahwa pada akhirnya, biasanya jauh lebih efektif untuk mengatasi sumber masalahnya. Dan Anda tidak boleh hanya mengandalkan pembersih udara untuk mencegah penyakit menyebar di rumah Anda.
“Lebih baik membuang sampah yang bau daripada menggunakan pembersih udara untuk membuat dapur lebih harum, dan hal yang sama berlaku untuk penyakit menular,” katanya. “Jauh lebih mudah dan lebih efektif untuk meminta orang sakit mengenakan masker daripada mencoba menghilangkan virus dari udara setelah mereka batuk.”
Ia mengatakan bahwa pilihan terbaik adalah menghindari sakit sejak awal dengan mendapatkan vaksin yang direkomendasikan dan mencuci tangan secara teratur.