Sindrom bangunan sakit itu nyata… dan dapat menimbulkan biaya yang besar bagi pemilik bangunan komersial dan perumahan.
Di Amerika Serikat dan banyak negara lain, bangunan komersial dapat menghadapi masalah lingkungan yang berdampak negatif bagi mereka yang menggunakannya. Badan Perlindungan Lingkungan AS menyebut ruang bermasalah tersebut sebagai 'bangunan sakit' dan kondisi terkaitnya sebagai 'sindrom bangunan sakit' (SBS). Memahami dan mengatasi tantangan ini sangat penting bagi pemilik properti yang ingin meyakinkan penghuninya.
Sindrom bangunan sakit ditandai dengan 20% atau lebih penghuni bangunan melaporkan ketidaknyamanan atau masalah kesehatan yang disebabkan oleh waktu yang dihabiskan di dalam fasilitas tersebut. Gejalanya dapat meliputi sakit kepala, iritasi telinga, hidung, atau tenggorokan, kulit kering atau gatal, mual, pusing, dan peningkatan sensitivitas terhadap bau. Perlu dicatat, efek ini biasanya menghilang setelah individu meninggalkan lingkungan tersebut.
Penyebab SBS
Berbagai faktor dapat menyebabkan Sindrom Bangunan Sakit (SBS). Bangunan yang dialihfungsikan mungkin tidak memiliki sistem ventilasi yang sesuai untuk penggunaan saat ini, sehingga meningkatkan risiko—hal ini terutama terlihat dengan lonjakan properti yang dialihfungsikan baru-baru ini selama pandemi. Sumber kimia di dalam bangunan, termasuk pelepasan gas dari material dan produk, menghasilkan senyawa organik volatil (VOC) yang mengiritasi penghuni. Polutan eksternal, seperti bau dari pabrik di dekatnya, juga dapat masuk. Agen biologis seperti jamur, lumut, dan bakteri akibat masalah kelembapan semakin memperburuk kualitas udara dan dampak kesehatan.
Paparan VOC merupakan penyebab utama SBS, karena gejalanya berhubungan langsung dengan gejala yang dipicu oleh bahan kimia ini. Mengurangi paparan biasanya meredakan keluhan penghuni.
Strategi Pencegahan untuk SBS
Untuk memastikan kualitas udara dalam ruangan yang baik, pertimbangkan tiga pendekatan utama:
- Kendalikan sumber-sumber polutan
- Gunakan ventilasi yang efektif.
- Manfaatkan teknologi pembersihan udara.
Kontrol Sumber
Batasi masuknya polutan dengan memilih bahan kimia dan material dengan kandungan VOC rendah. Periksa secara berkala selubung bangunan untuk mendeteksi kebocoran yang dapat memungkinkan kontaminan dari luar masuk ke dalam ruangan dan kelola kelembapan untuk mencegah pertumbuhan jamur. Buat catatan perawatan yang komprehensif dan tugaskan seorang manajer kualitas udara dalam ruangan untuk melacak pengujian dan menyelesaikan masalah dengan segera.
Ventilasi
Ventilasi yang tepat, sesuai standar ASHRAE, sangat penting. Pengiriman udara yang seimbang dan tekanan yang benar sangat berperan dalam mencegah SBS, sedangkan sistem yang dirancang buruk seringkali menyebabkan masalah.
Pembersihan Udara
Meskipun sumber polutan telah berkurang dan ventilasi udara sudah baik, tindakan tambahan mungkin diperlukan untuk menghilangkan kontaminan di udara. Ionisasi udara bipolar adalah teknologi pemurnian udara yang banyak diadopsi, dihargai karena efektivitasnya terhadap VOC dan patogen – termasuk virus corona – dan kemampuannya untuk beradaptasi dengan sistem HVAC yang ada. Misalnya, Angkatan Darat AS telah menggunakan ratusan sistem ini di berbagai pangkalan untuk memerangi SBS. Manfaatnya meliputi pengurangan signifikan dalam asupan udara luar, penghematan biaya energi, dan peningkatan kesejahteraan penghuni.
Alat lain yang kita miliki adalah sistem pemantauan udara yang murah dan akurat. Dengan melacak dan memantau tren parameter kualitas udara dalam ruangan seperti kadar VOC dan PM, kita dapat mengantisipasi kondisi yang dapat menyebabkan SBS sebelum masalah menjadi lebih parah dan sulit diatasi. Selain itu, banyak pengelola gedung menemukan bahwa dengan menggunakan data kualitas udara dalam ruangan, mereka tidak hanya dapat menyediakan kualitas udara dalam ruangan yang lebih baik, tetapi juga gedung yang lebih efisien yang dapat mengurangi biaya operasional.
Dengan pemahaman tentang bagaimana SBS berkembang dan pemicunya, pengelola bangunan akan lebih siap untuk menciptakan strategi yang meminimalkan ketidaknyamanan, penyakit, dan keluhan yang terkait dengan lingkungan bangunan.