Oleh Tony Abate
Hanya sedikit peristiwa yang berdampak lebih besar terhadap pemilik bangunan komersial dibandingkan pandemi virus Corona.
Pada tahun 2020 ketika pandemi COVID menyebar dengan cepat ke seluruh aspek kehidupan sehari-hari, banyak operator gedung tidak mendapat informasi dan tidak mengetahui apa yang harus dilakukan untuk membantu melindungi penghuninya dari penyebaran penyakit yang ditularkan melalui udara. Jadi, bagi banyak orang, keputusannya adalah melarang orang masuk ke dalam gedung.
Itu sebabnya ASHRAE (Perkumpulan Insinyur Pemanas, Pendingin dan Pendingin Udara Amerika) melihat perlunya panduan yang lebih baik dan dengan desakan dari Gedung Putih AS, dikembangkanlah standar untuk mengendalikan aerosol yang menular, untuk membantu menyediakan udara bebas patogen bagi penghuninya. ASHRAE Standard 241 diterbitkan pada bulan Juni 2023 untuk menjawab panduan yang diperlukan.
Pengembangan Standar 241 merupakan pendekatan multi-aspek untuk menangani semua jenis lingkungan, bangunan komersial, perumahan, ritel, layanan kesehatan, kelembagaan, dan banyak lainnya. Standar ini menyentuh banyak aspek dalam meningkatkan lingkungan dalam ruangan untuk mengurangi penyebaran aerosol menular termasuk:
- Mode Manajemen Risiko Infeksi (IRMM)– Menetapkan persyaratan untuk mode manajemen risiko infeksi (IRMM), yang berlaku selama periode peningkatan risiko penularan penyakit yang teridentifikasi. Pihak berwenang yang memiliki yurisdiksi dapat menentukan kapan peningkatan perlindungan Standar 241 diperlukan. Ketahanan (kemampuan untuk merespons keadaan ekstrem di luar kondisi normal) diperkenalkan dalam desain dan operasi pengendalian kualitas udara dalam ruangan.
- Persyaratan Laju Aliran Udara Bersih yang Setara– Menetapkan persyaratan untuk target laju aliran udara bersih yang setara per penghuni aliran udara bebas patogen, sehingga mengurangi risiko infeksi.
- Persyaratan Penggunaan Teknologi Filtrasi dan Pembersihan Udara– Memberikan persyaratan ekstensif untuk penggunaan penyaringan dan pembersihan udara (seperti filter HEPA, ionizer udara, atau lampu UV) untuk mencapai persyaratan aliran udara bersih yang setara dan hemat biaya serta beroperasi secara efektif dan aman.
- Perencanaan dan Komisioning– Memberikan persyaratan penilaian dan perencanaan agar siap menghadapi saat terjadi peristiwa dengan peningkatan penularan patogen penyebab penyakit. Standar tersebut mempunyai a rencana kesiapan bangunan, yang mendokumentasikan prosedur untuk menilai sistem HVAC yang ada atau yang baru untuk menentukan apakah sistem tersebut berfungsi dengan baik dan menghubungkannya dengan udara bersih setara yang disalurkan ke ruangan.
Persyaratan ventilasi minimum adalah yang dipublikasikan dalam Standar 62.1, 62.2 dan 170. Selain itu, persyaratan filtrasi minimum ditetapkan untuk MERV A-11.
Inti dari standar baru ini adalah penetapan perhitungan yang disebut Equivalent Clean Air for Infection (ECAi). Perhitungan ini memungkinkan kepatuhan terhadap peningkatan nilai yang direferensikan dalam standar dicapai dengan tidak hanya meningkatkan volume udara luar, namun juga dengan menggunakan pembersihan udara untuk menghasilkan pasokan udara bersih yang setara.
Pada Tabel 5.1 standar, tarif ECAI ditetapkan untuk semua jenis lingkungan dalam ruangan. Hal ini memerlukan peningkatan yang signifikan jika hanya menggunakan ventilasi luar. Misalnya, pada 62.1 tahun 2022, lingkungan perkantoran diwajibkan mendatangkan udara luar sebesar 17 cfm per orang. Dalam Standar 241, persyaratannya adalah 30 cfm per orang ECAI. Jika hanya mengandalkan udara luar, kapasitas HVAC harus ditingkatkan secara signifikan seiring dengan biaya operasional untuk mengkondisikan tambahan udara luar. Oleh karena itu, teknologi pembersihan udara dan disinfeksi udara sangat penting untuk memenuhi standar sekaligus memenuhi tujuan keberlanjutan dan pengurangan emisi karbon dan gas rumah kaca.
Teknologi pembersih udara kuat yang dapat memberikan kinerja ini adalah ionisasi udara bi-polar (BPI). Meskipun ada banyak bentuk BPI, yang paling banyak dipelajari dan diuji kinerjanya adalah Dielectric Barrier Discharge (DBD) BPI. Mungkin banyak yang mengenal ini dengan sebutan tabung BPI. Teknologi ini telah menguji kemampuannya untuk menonaktifkan organisme seperti bakteri dan virus. DBD BPI juga akan menyebabkan partikel menggumpal, menjadi lebih besar dan lebih berat serta lebih mudah ditangkap oleh filter yang tidak terlalu membatasi udara. Bagian terbaiknya adalah teknologi ini menggunakan sedikit daya dan tidak memerlukan desain ulang atau penggantian mekanis yang mahal. Sistem ini dapat dipasang pada sebagian besar sistem udara yang ada, berada di sisi pasokan udara.
Teknologi AtmosAir sangat bermanfaat untuk memenuhi persyaratan kepatuhan ECAI pada Standar 241.
- AtmosAir memiliki efektivitas yang teruji di laboratorium terhadap aerosol menular, dan mematuhi standar keselamatan UL, UL 867, dan UL 2998.
- Sistem AtmosAir memiliki daya yang sangat kecil dibandingkan alternatif lain dan memberlakukan pembatasan aliran udara yang dapat diabaikan, sehingga berkontribusi terhadap persyaratan Standar 241 ECAI dengan cara yang hemat biaya.
- Sistem AtmosAir memerlukan perawatan yang rendah dan hanya memerlukan perhatian setiap 2 tahun.
- Selain pengurangan aerosol menular, AtmosAir telah diuji untuk mengurangi partikel PM 0.3 mikron dan telah mencapai 125 CADR (Clean Air Delivery Rate) sebagaimana diuji pada ANSI/ AHAM AC-1, yang dirujuk dalam Standar 241. Teknologi AtmosAir juga efektif terhadap VOC (Senyawa Organik yang Mudah Menguap) dan telah digunakan dalam banyak aplikasi yang menunjukkan efektivitas terukur.
Terakhir, komite ASHRAE yang menciptakan Standar 241, SPC 241 dipilih menjadi SSPC 241 dan sekarang akan bertindak sebagai komite pemeliharaan berkelanjutan bersama ASHRAE untuk lebih menyempurnakan dan mengembangkan standar ini.
Seperti yang diidentifikasi dalam 241, sebagian besar bangunan perlu mengambil tindakan untuk memenuhi peningkatan nilai yang diperlukan untuk menghasilkan udara bersih yang setara. Hal ini dapat dilakukan dengan meningkatkan masuknya udara luar atau menggunakan pembersihan udara atau kombinasi keduanya.
Untuk sebagian besar bangunan, hanya mengandalkan peningkatan udara luar untuk memenuhi nilai IRMM yang tercantum dalam 241, (Mitigasi Risiko Infeksi Mode) akan memerlukan investasi yang besar. Peralatan AC mungkin perlu lebih besar untuk mengakomodasi kebutuhan udara luar, saluran mungkin perlu diperbesar, biaya pengoperasian akan meningkat, dan waktu pengoperasian AC akan meningkat. Juga biaya teknik akan dikeluarkan untuk merancang apa yang diperlukan. Hal ini akan terjadi untuk penggunaan yang mungkin bersifat sporadis.
Sebagaimana dijelaskan secara rinci 241, peningkatan udara luar bukanlah satu-satunya jalan menuju kepatuhan. Pembersihan udara atau sistem yang menghilangkan dan/atau menonaktifkan patogen, dapat dimanfaatkan untuk berkontribusi pada nilai ECAI yang diperlukan untuk kepatuhan Standar 241. Jalur ini dapat menjadi jalur yang sangat menguntungkan, sebagian besar sistem pembersihan udara tidak memerlukan perancangan ulang sistem mekanis dan tidak menggunakan energi yang signifikan. Selain itu, sistem pembersihan udara dapat memungkinkan pengiriman udara bebas patogen sepanjang waktu, tidak hanya ketika IRMM teridentifikasi.
Idealnya, teknologi pembersih udara dapat memfasilitasi penangkapan partikel berukuran virus, menonaktifkan organisme pada partikel tersebut, dan mensterilkan udara.
Ketika Standar 241 mendapatkan daya tarik di komunitas teknik dan penegakan kode, standar desain akan berubah sehingga mengharuskan 241 kepatuhan. Banyak bangunan yang menerapkan teknologi pembersihan udara canggih dengan baik akan mendapati kepatuhannya lancar. Pihak lain perlu menilai situasi mereka saat ini dan melihat perbaikan apa yang perlu mereka lakukan terhadap perusahaan dan mempertimbangkan pilihan serta biayanya.
Dalam semua situasi, Standar 241 akan menyebabkan semua jenis bangunan menyesuaikan, melakukan penyempurnaan, dan menghasilkan ruang dalam ruangan yang lebih sehat bagi semua penghuninya.
Untuk tautan siaran pers ASHRAE di Standard 241 klik disini.
Tony Abate adalah Wakil Presiden dan Chief Technology Officer di AtmosAir Solutions www.atmosair.com dan perusahaan teknologi pemurnian dan pemantauan udara dalam ruangan di Fairfield, CT.