Plus nous élaborons des stratégies sur la façon de voyager en toute sécurité en ces jours de COVID-19, plus nous finissons par réfléchir à la qualité de l'air intérieur. Pas seulement dans les avions, mais aussi dans les terminaux d’aéroport, avec des milliers de personnes qui passent et des jets qui émettent des jets d’échappement juste à l’extérieur.
Ce qui nous amène à cette question : à quel point l'air est-il propre et frais à l'intérieur des terminaux de l'aéroport international de Los Angeles ?
Malheureusement, la direction de LAX affirme qu’elle ne suit ni ne signale publiquement les niveaux de qualité de l’air intérieur terminal par terminal.
Mais Becca Doten, porte-parole de Los Angeles World Airports, a répondu à plusieurs questions envoyées par courrier électronique sur la qualité de l'air dans les neuf terminaux de LAX, dont les systèmes de chauffage, de climatisation et de circulation sont réglementés par le code du bâtiment de la ville de Los Angeles.
À propos du MERV…
L'air intérieur de LAX, a déclaré Doten, « est filtré et traité lorsqu'il entre dans les unités de traitement d'air via un pré-filtre MERV 8, des filtres à charbon le cas échéant pour éliminer les odeurs et un filtre final MERV13 ».
MERV est un système de notation de 1 à 20 qui mesure minimum efficace rapports valeurs. Plus le nombre MERV est grand, meilleur est le système qui filtre les plus petites particules. La société de filtres à air Second Nature note que les indices MERV de 16 et plus se trouvent généralement dans des contextes tels que hôpitaux et centrales nucléaires.
La plupart des unités de traitement d'air de l'aéroport « sont dotées d'une protection contre les rayons UV et d'une ionisation pour se protéger contre les agents pathogènes tels que les virus et les bactéries », a déclaré Doten, et toutes les unités de traitement d'air les plus récentes possèdent ces caractéristiques. Dans son budget annuel le plus récent, a déclaré Doten, l'aéroport a réservé 950,000 XNUMX $ pour l'inspection, le nettoyage et la réparation des conduits de chauffage, de ventilation et de climatisation (CVC).
Un détail qui pourrait surprendre certains voyageurs : les opérations liées à la qualité de l'air peuvent varier d'un terminal à l'autre.
Dans un article détaillé de 2018, Airportimprovement.com a noté que le terminal 1 de LAX «utilise le processus d'oxydation photocatalytique de Genesis Air, qui capture et détruit les particules en suspension dans l'air responsables de la mauvaise qualité de l'air». Pendant ce temps, au terminal 7, « l'aéroport a installé le système d'ionisation bipolaire actif d'AtmosAir » et celui de LAX. Hall satellite du milieu de terrain, actuellement en construction, devrait comporter plus de 1,000 XNUMX tubes d'ionisation actifs.
Combien de changements d'air par heure ?
Alors que le débat public s'est tourné vers les particules d'air et les filtres, les dirigeants de Boeing et de nombreuses compagnies aériennes ont tenu à souligner que dans les avions les plus récents, les systèmes de filtration d'air de la cabine fonctionnent à raison de 20 à 30 changements d'air par heure. Autrement dit, l'air de l'habitacle est filtré et renouvelé toutes les 2-3 minutes et le flux d'air va du plafond au sol, pas d'avant en arrière.
(Comme le Centers for Disease Control and Prevention a noté le 17 septembre : « La plupart des virus et autres germes ne se propagent pas facilement pendant les vols en raison de la façon dont l'air circule et est filtré à bord des avions. Cependant, la distanciation sociale est difficile sur les vols bondés, et rester assis à moins de 6 mètres des autres, parfois pendant des heures, peut augmenter votre risque de contracter le COVID-19. »)
Pendant ce temps, sur le terrain, de nombreuses résidences et immeubles de bureaux fonctionneraient à des rythmes de cinq à 10 changements d'air par heure.
Qu’en est-il des terminaux de LAX ?
"Bien que nous n'ayons pas le nombre précis de changements d'air par heure, les ingénieurs mécaniques de LAWA estiment que les systèmes CVC fournissent en moyenne 10 changements d'air par heure", a déclaré Doten.
Toilettes publiques? "On estime à 15 les changements d'air par heure."
Les salles de secours pour animaux de compagnie de l'aéroport ? "30 changements d'air par heure."