Qui a séjourné dans votre hôtel la nuit dernière ? Étaient-ils déjà malades ou avaient-ils été exposés à une éventuelle maladie ? Le préposé aux chambres a-t-il soigneusement nettoyé les chambres ?
Les directeurs d'hôtel ne savent jamais si une chambre d'hôtel a été exposée à des germes en suspension dans l'air ou en surface, mais les hôteliers prennent certaines précautions qui peuvent aider les clients de l'hôtel à sortir de leur séjour indemnes de germes.
Les clients des hôtels se soucient de plus en plus de leur santé et de leur bien-être. Par exemple, avant de réserver un hôtel, je vérifie toujours les avis sur la propreté et le ménage. Et la toute première chose que je fais en entrant dans un hôtel, c’est de me laver les mains. Pourquoi? Car un trajet jusqu’à l’hôtel est un moment susceptible de les contaminer. J'ai peut-être rencontré des germes en appuyant sur un bouton d'ascenseur, en utilisant les rampes ou en ouvrant une porte.
Dans la pièce elle-même, il y a de nombreux endroits où les germes peuvent se cacher. J'aime examiner le matelas à la recherche de punaises de lit et vérifier leurs minuscules œufs blancs ou leur peau mue, qui peut être transparente ou jaunâtre.
Salle de bain : un « point chaud » pour les germes
Ailleurs dans la pièce, de lourds rideaux ramassent la poussière et les débris. La salle de bain peut être un point chaud considérable pour les germes, même si le siège des toilettes semble impeccable. Et la moquette mur à mur transforme efficacement tout le sol en un vaste fomite.
Il est intéressant de noter qu’un aspect de la chambre d’hôtel ne suscite pratiquement aucune attention : la qualité de l’air intérieur. Des gaz comme le monoxyde de carbone ; les composés organiques volatils; particules; les microbes tels que les bactéries, les virus et les moisissures ; les allergènes et autres particules affectent tous la qualité de l’air intérieur.
Selon l’Environmental Protection Agency, l’air intérieur est 25 à 100 fois plus sale que l’air extérieur, et la plupart des gens passent 90 % de leur temps à l’intérieur. Il ne fait aucun doute qu’une mauvaise qualité de l’air peut nuire à notre santé et certains clients souffriront de maladies respiratoires sous-jacentes telles que l’asthme, la BPCO ou des allergies.
Heureusement, les hôteliers peuvent prendre certaines mesures pour réduire le risque de propagation de germes malsains dans les chambres.
De nos jours, de nombreux hôtels ont éliminé les couvre-lits et les rideaux épais et optent pour des modèles plus légers et faciles à nettoyer. Alternativement, ils peuvent utiliser une couette ou une couette sur le lit.
L’avantage des tapis
Les carpettes sont également plus saines que les moquettes mur à mur. Alors que la moquette mur à mur peut exposer les pieds nus des invités à des champignons et à d'autres microbes, les tapis sont plus faciles à nettoyer et sont plus hygiéniques. Cependant, en général, la surface de sol la plus saine pour n’importe quelle pièce est une surface nue et dure.
Pour apaiser ou réduire l’impact d’une mauvaise qualité de l’air sur la santé, les hôteliers peuvent se tourner vers les avancées de la technologie CVC hôtelière. Ils peuvent fonctionner mieux s’ils sont combinés, et trois de ces systèmes se démarquent.
Premièrement, il existe la filtration HEPA, qui capture plus de 99 % des particules dans sa matrice filtrante. Deuxièmement, les hôtels peuvent utiliser davantage la lumière UV-C pour augmenter l’efficacité de la filtration.
Cependant, ces deux systèmes nécessitent que le flux d’air passe sur ces appareils pour être filtré. À cet égard, ils sont passifs. La troisième option, l'ionisation bipolaire, est différente, car elle recherche les particules et les contaminants et n'attend pas que les polluants pénètrent dans l'appareil. Au lieu de cela, les ions chargés se déplacent vers les contaminants présents dans l’air ainsi que sur les surfaces, et ce de manière continue. J’appelle la combinaison de ces trois technologies la troïka CVC.
De nombreux hôtels et autres bâtiments utilisent une ou plusieurs des technologies susmentionnées. Certains cependant n’en utilisent pas.
En fin de compte, aucun hôtel ne peut éviter tout risque de germes : cela fait partie de la vie. Mais les hôteliers sensibilisés et informés peuvent minimiser de nombreux risques.
Le Dr Philip Tierno, Jr. est professeur de microbiologie et de pathologie à École de médecine Grossman de l'Université de New York et Centre médical NYU Langone.