Bien manger et faire de l’exercice sont les lignes directrices habituelles pour vivre plus longtemps et en meilleure santé.

Mais qu’en est-il de l’air que nous respirons, non seulement à l’extérieur, mais aussi à l’intérieur ?

On dit que les humains ne peuvent pas survivre sans nourriture pendant trois semaines, sans eau pendant trois jours et sans air pendant trois minutes. Inutile de dire que l’air est le facteur le plus crucial. Mais que se passe-t-il si cet air contient des germes, des polluants ou des particules de poussière ?

La qualité de l'air que nous respirons, en particulier à l'intérieur, est cruciale pour vivre longtemps et en bonne santé. Aujourd'hui plus que jamais, à la lumière de la pandémie, la qualité de l'air intérieur est devenue l'un des éléments les plus cruciaux de tout bâtiment, en particulier pour les personnes âgées. des facilités de vie.

Comme les personnes âgées sont plus sensibles au COVID-19 en raison d’un système immunitaire plus faible, elles ont également souvent moins de possibilités de mouvement et d’activités de plein air. En conséquence, ils sont exposés pendant des périodes beaucoup plus longues aux effets néfastes d’une mauvaise qualité de l’air intérieur et ont moins de possibilités de respecter la distance sociale. De plus, en raison de leur âge, leur système respiratoire n’est pas aussi robuste et bénéficierait donc grandement d’un air plus propre, plus frais et sans contaminants.

De nombreux contaminants atmosphériques quotidiens, même le COVID-19 dans certains cas, qui ne causeraient normalement qu’un inconfort mineur chez une personne plus jeune, peuvent causer un inconfort beaucoup plus grave, voire la maladie ou la mort, chez une personne âgée. Avec l'âge, la capacité du corps à faire face à ces diverses agressions sur son système s'affaiblit et s'use, et rend les personnes âgées moins capables de lutter contre diverses maladies pulmonaires et cardiaques qui peuvent les rendre malades. C’est pourquoi, en cas d’épidémie de COVID-19 ou d’indices de pollution plus élevés (particules, pollen, ozone, etc.), ils avertissent les personnes âgées de rester à l’intérieur ou à l’écart des grands groupes de personnes.

Le problème est qu’au cours des 10 dernières années, les bâtiments s’efforçant d’économiser l’énergie, ils piègent désormais davantage de contaminants, ce qui, selon les statistiques, peut rendre « l’air intérieur 3 à 5 fois pire que l’air extérieur ». À son tour, un plan complet et minutieux visant à renforcer la qualité de l’air intérieur constitue une priorité absolue.

Les deux principaux sujets de préoccupation des personnes âgées en ce qui concerne la qualité de l'air qu'elles respirent sont de savoir si elles se trouvent dans un environnement résidentiel normal ou dans un établissement de soins de santé de longue durée.

Dans un milieu résidentiel pour personnes âgées, il s'agit plutôt de leur offrir le meilleur confort possible, et de minimiser au mieux leur exposition aux contaminants aéroportés (COVID-19, allergènes, particules, COV cordes, etc.), et au pire, de contrôler/limiter l'exposition. à divers agents pathogènes (moisissures, virus, bactéries) qui pourraient les rendre malades.

Dans un environnement de soins de longue durée/de soins intensifs, où les résidents âgés sont plus âgés, plus faibles et souvent aux prises avec diverses affections, voire même des maladies, il devient plus crucial de limiter, voire d'éliminer, leur exposition à tous ces contaminants, en particulier aux agents pathogènes. .

Dans de tels contextes, la stratégie habituelle bien connue des « meilleures pratiques » pour maintenir une bonne qualité de l’air comprend la gestion appropriée des 3 domaines suivants : contrôle de la source, ventilation adéquate et épuration de l’air :

• Contrôle à la source : cela implique de minimiser les activités et les produits qui génèrent des contaminants en suspension dans l'air, tels que les particules (comme l'utilisation de systèmes d'aspiration dotés de bons filtres, qui ne rejettent pas beaucoup de poussière dans l'air), les COV (comme l'utilisation de produits de nettoyage à faibles émissions). , avec le moins de COV toxiques ou irritants possible), et autres.
• Aération adéquate :
  • Suivant les codes de ventilation locaux, qui nécessitent l'apport d'une certaine quantité d'air extérieur « frais » (AO).
  • Maintenir les conduits de CVC (le cas échéant) aussi propres que possible. Au fil du temps, les conduits collectent diverses poussières, particules et contaminants physiques.

• Épuration de l’air : installer et entretenir les meilleures technologies d’épuration ou de purification de l’air qu’elles peuvent se permettre. Ils doivent inclure les éléments suivants :
  • Filtration à haute efficacité sur l'admission d'air extérieur (OA) : cela signifie des filtres d'un indice plus élevé qu'un filtre MERV-8 typique (conçu principalement pour protéger les équipements CVC, pas les personnes). Un filtre classé MERV-11 ou 13 est bon
  • Systèmes UV pour garder les serpentins propres et empêcher la croissance de moisissures et/ou de bactéries induite par l'humidité.
  • Les technologies de purification de l’air, notamment celles qui fonctionnent dans l’espace, via le Supply Air : celles-ci sont destinées à attaquer et décomposer les contaminants intérieurs qu’elles rencontrent. L’une de ces excellentes technologies est « l’ionisation bipolaire », née en Europe dans les années 1950 et présente aux États-Unis depuis près de 15 ans. Il a la capacité unique d’attaquer et de décomposer presque tous les contaminants que les personnes âgées voudraient éviter, dans les espaces où elles vivent, là où elles en ont le plus besoin. Il est également très efficace contre les odeurs nauséabondes.

Les personnes âgées bénéficieront énormément de la meilleure qualité d’air intérieur disponible, ce qui leur permettra de bénéficier d’un plus grand confort, de prolonger leur vie et de maintenir une meilleure santé générale sans maladie le plus longtemps possible.

Carlos Gendron est vice-président chez AtmosAir Solutions ( www.atmosair.com) à Fairfield, Connecticut. AtmosAir fournit des systèmes de qualité de l'air intérieur propres et verts pour les bâtiments résidentiels et commerciaux.