Cuando los Vikings jugaban al aire libre en el antiguo Met Stadium de Bloomington y el sol de la tarde comenzaba a deslizarse, los cuatro famosos del frente conocidos como Purple People Eaters comenzaban un lento y bajo encantamiento a Odin, el dios nórdico de la guerra.
Según la tradición del equipo, la temperatura en el campo caería en picado en dos dígitos cuando el sol desapareciera, golpeando a los oponentes con un profundo escalofrío y una inquietante sensación de los poderes sobrenaturales de la línea defensiva de los Vikings.
Para su primer juego en el US Bank Stadium ante un lleno desde diciembre de 2019, los Vikings evocarán el domingo el poder de su pasado cuando el ala defensiva All-Pro retirado Jim Marshall cuente la historia de Odin en un programa previo al juego diseñado para provocar una viga. Los vibrantes cánticos de Skol fueron interpretados por una multitud cercana a su capacidad prevista en unas 67,000 personas.
Después de los espeluznantes y deprimentes partidos en casa del año pasado con asientos morados vacíos debido a las restricciones de COVID-19, los Vikings están dando la bienvenida a los fanáticos de una manera que el personal del equipo compara con la gran inauguración del estadio en 2016.
"De lo que realmente se trata un partido de fútbol americano de la NFL es de la camaradería, la energía, el rugido de la multitud, y eso es lo que estamos ansiosos por volver a escuchar", dijo Greg Bostrom, director de entretenimiento de los Vikings.
El domingo se cumplirán 636 días desde que el US Bank Stadium estuvo cerca de su capacidad por última vez para un juego contra los Chicago Bears, a fines de 2019. La pandemia cerró mayormente el estadio durante todo 2020, y aunque los Vikings tuvieron dos juegos de pretemporada en casa en agosto, aproximadamente un Un tercio de los asientos estaban vacíos.
Las restricciones estatales de COVID ya no existen y los Vikings no exigen prueba de vacunas ni pruebas negativas para ingresar al estadio el domingo. Pero la situación "sigue siendo fluida" para juegos futuros, dijo el director de operaciones del equipo, Andrew Miller. Están previstas clínicas de vacunación fuera del estadio para los partidos en casa del 3 y 10 de octubre.
Para el partido del domingo contra los Seattle Seahawks, los Vikings están “alentando fuertemente” a los fanáticos a usar máscaras dentro del estadio, pero no exigirán el cumplimiento, dijo Miller.
El US Bank Stadium, un estadio cubierto con una sensación de exterior, cuenta con un sistema de purificación de aire de última generación que se instaló en 2019. El sistema de purificación por ionización bipolar de AtmosAir Solutions opera en todo el edificio para descomponer bacterias, moho y virus.
Cincuenta y seis unidades en el edificio tratan el aire, incluidas 30 que tratan 50,000 pies cúbicos de aire por minuto en la zona de asientos inferior del estadio, según Curtis Schmillen, director de operaciones del estadio en ASM Global.
"Es sólo otra herramienta más entre todas las demás cosas que estamos tratando de hacer para mantener a la gente segura", dijo Schmillen.
En cuanto a los aficionados, parecen dispuestos a regresar. Los Vikings reportaron una tasa de renovación de abonos de temporada del 99% entre su base de fanáticos. Pero el portavoz del Departamento de Salud del estado, Doug Schultz, dijo que los fanáticos deben recordar que la transmisión de COVID ocurre en reuniones, que “las reuniones grandes son más riesgosas que las pequeñas” y que las actividades que eran riesgosas antes de la vacunación siguen siendo riesgosas después, aunque menos.
Schultz instó a los aficionados a adoptar un enfoque de prevención por niveles: vacunación, uso de mascarillas y distanciamiento social tanto en interiores como en exteriores. Para limitar la propagación, el Departamento de Salud recomienda realizar pruebas de tres a cinco días después de asistir a una reunión grande.
También ha habido cambios en el US Bank Stadium en términos de opciones de comida, que fueron presentadas y probadas el jueves por periodistas y empleados. La colaboración de los Vikings con el famoso chef local Andrew Zimmern está descartada, mientras que Rusty Taco está dentro, junto con Chickie's & Pete's, con sede en Filadelfia, conocida por sus patatas fritas de cangrejo, filetes de queso y pollo.
Las estrellas culinarias locales Revival y Nashville Coop venderán pollo frito en el estadio, y Parlor Burgers estará disponible en el Polaris Club y fuera del estadio.
Los puestos de concesiones permanentes se centrarán en cuatro grupos: pizza, hamburguesas, nachos/tacos y tiras de pollo con queso cuajado. Los fanáticos de todo el estadio tendrán acceso a todas las opciones y también tendrán tres nuevas áreas de autopago de Mashgin para seleccionar y pagar artículos por su cuenta.
Los mejores deseos para la temporada.
El primer partido en casa del domingo comienza a las 3:25 p. m., pero las puertas del estadio se abrirán a la 1:25 p. m. y el equipo anima a los aficionados a llegar incluso antes. El número de lugares para seguir adelante alrededor del US Bank Stadium se ha reducido a solo 242 este año, pero hay otras opciones para actividades previas al juego, incluido un concierto gratuito en el parque Commons, que comenzará con los Pork Tornadoes a las 11:30 am y el artista principal Dustin Lynch en 1:10 Las puertas del parque se abren a las XNUMX:XNUMX horas.
Los Vikings quieren que los fanáticos estén en sus asientos a más tardar a las 3 pm para el programa previo al juego que presenta a Marshall y la historia de Odin. El equipo ha preparado una nueva introducción llamada Showtime y habrá otros guiños a la historia y tradición del equipo.
El músico local Tommy Barbarella, teclista que tocó durante años con Prince en New Power Generation, compuso “Symphony of the North” para la introducción de Showtime. Barbarella describe la composición como un “gran arco emocional” con “todos los trucos”.
La sinfonía fue grabada por la Orquesta de Minnesota, dirigida por el director Osmo Vänskä, y se conecta el domingo con el primer partido de fútbol del estadio en 2016, cuando la orquesta tocó en el entretiempo para una interpretación arreglada por Barbarella de “Purple Rain” de Prince.
Vänskä dijo que el arreglo mostró la energía de la orquesta y se interpretó con "todos los mejores deseos de que los Vikings tengan una gran temporada".