Sin duda, las ciudades y los condados siguen buscando buenas soluciones medioambientales y de purificación del aire, afirma Tony Abate, vicepresidente y director de tecnología de AtmosAir Solutions , una empresa de purificación de interiores con sede en Fairfield, Connecticut.
“La pandemia nos demostró cómo se propagan los patógenos a través del aire, lo que ha generado preocupación, ya que la salud afecta tanto a las economías locales como a los estudiantes. Por ejemplo, vimos cómo la educación se suspendió durante la pandemia. Estos niños perdieron un tiempo valioso, y podemos usar las soluciones de AtmosAir para monitorear la calidad del aire y garantizar que los espacios estén libres de contaminantes en suspensión. Puede que no sea perfecto, pero podemos abordar esto con un cierto grado de certeza basado en datos de validación de terceros”, explica Abate a Co-op Solutions.
La empresa de Abate ofrece el sistema de purificación de aire por ionización bipolar (BPI) . Este sistema proporciona monitorización continua e información en tiempo real sobre la calidad del aire, incluyendo los niveles de dióxido de carbono. El sistema mide la relación entre el aire interior y exterior, el recuento de partículas y los compuestos orgánicos totales (COVT). «Descubrimos antes, y especialmente durante la pandemia, que los patógenos pueden propagarse por los espacios aéreos. La ionización bipolar se aplica para adherirse a estas partículas y eliminarlas eficazmente del aire respirable», explica Abate. Su empresa proporciona aire limpio de forma proactiva y continua en grandes instalaciones como estadios y otras infraestructuras. Un ejemplo es el Empire State Building. Añade que el proceso de su empresa puede ampliarse fácilmente mediante una instalación a nivel municipal. El sector público es uno de los mercados a los que presta servicio AtmosAir Solutions.
Según Abate, los gobiernos locales pueden beneficiarse de las soluciones de su empresa. “Ayudamos a los edificios a cumplir con las certificaciones LEED en eficiencia energética, además de ofrecer una solución para reducir los efectos de la contaminación del aire exterior. BPI no depende de las ineficiencias energéticas que implican los sistemas de filtración y climatización que hacen circular el aire constantemente. Asimismo, al ser el aire interior más limpio, un edificio puede recircular más aire acondicionado, en lugar de introducir aire exterior sin acondicionar”.
Abate añade que AtmosAir BPI puede ayudar a las ciudades a alcanzar sus objetivos de descarbonización cubriendo toda la huella de los edificios de una ciudad. “Hemos documentado ahorros de energía en estadios y otros edificios y estas cifras influyen en la reducción de la huella de carbono. AtmosAir requiere menos energía que los métodos tradicionales de HVAC y permite estrategias de ventilación que cumplen con los códigos que pueden ahorrar una cantidad significativa de energía en HVAC”. Añade que HVAC es el principal consumidor de energía de cualquier edificio.
La configuración de AtmosAir BPI puede ayudar a reducir los costos de energía hasta en un 25 por ciento en las oficinas de la ciudad y el condado, al tiempo que ayuda al sector público a lograr la sostenibilidad, según la compañía. Puede limpiar y reciclar el aire interior de forma proactiva. Después de la instalación, no es necesario introducir aire exterior que puede no ser más limpio; a veces está más sucio, dependiendo de la ubicación del edificio.
Abate señala que la filtración y ventilación tradicionales aumentarán el uso y el gasto de energía de dos maneras: “Los filtros clásicos restringen el flujo de aire porque es más difícil pasar el aire a través de ellos. Los ventiladores de HVAC trabajan más y consumen más energía. El espacio tarda más en acondicionarse, por lo que los sistemas HVAC realizan ciclos con mayor frecuencia y durante períodos más prolongados utilizando más energía”.
Explica que los sistemas BPI limpian el aire de manera eficiente, por lo que no se necesitan filtros restrictivos. “Por las mismas razones, se puede reducir la ventilación, especialmente la ventilación del aire exterior. Los ahorros abarcan todo tipo de fuentes de energía para edificios, incluida la electricidad, el gas, el petróleo, el agua helada y el vapor generado”.
El conjunto AtmosAir BPI se puede instalar sin reemplazar la configuración actual de calefacción y aire acondicionado de un edificio. Según Abate, ese es un diferenciador clave. “Las soluciones AtmosAir se pueden instalar mediante un proceso de modernización en el que los propietarios de edificios no tienen que rediseñar todo su aparato HVAC. Estos sistemas se pueden colocar en una disposición existente siguiendo las recomendaciones de instalación y diseño adecuadas”.
Para mejorar la calidad del aire en las instalaciones del gobierno local, Abate dice que los administradores de edificios deben hacer visible lo invisible. “Te sorprenderías de las partículas, microorganismos, contaminantes gaseosos, alérgenos y otras entidades en el aire que respiramos. La primera acción a tomar en el proceso es instalar un sistema que proporcione monitoreo activo y en tiempo real de la calidad del aire para determinar qué hay en el aire. Después de todo, no puedes solucionar un problema si no sabes cuál es”.
Señala que los niveles de contaminación pueden variar en los edificios dependiendo de las actividades que se desarrollan en esas instalaciones. Añade que los resultados de las mediciones pueden resultar sorprendentes. “Desde ese punto de vista, se puede implementar una estrategia, como utilizar BPI como parte del objetivo general de proporcionar un ambiente más saludable para los ocupantes del edificio. De esa manera, los sistemas del edificio no tienen que depender totalmente de la circulación de aire del exterior, lo que puede ser útil o no”.
Durante aproximadamente dos décadas, AtmosAir ha proporcionado tecnologías de purificación de aire BPI a nivel mundial. La empresa ha instalado más de 7,500 sistemas de construcción en todo el mundo. Abate explica: "Muchos gobiernos estatales, municipales y de condados están haciendo que sus edificios sean sostenibles (y más saludables) actualizando sus sistemas HVAC con tecnología de ionización bipolar de AtmosAir Solutions".
A continuación se muestran algunos ejemplos de gobiernos que han invertido e instalado tecnología BPI para ayudar a lograr la descarbonización, la sostenibilidad y ayudar a compensar el cambio climático: estado de Kansas; el condado de Lehigh, Pensilvania; Condado de Dallas y Condado de Hidalgo, Texas; y el aeropuerto del condado de Westchester en Nueva York.
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