Lo que respira dentro de su casa puede afectar su salud general. Esto es lo que debe hacer al respecto.
Según la Agencia de Protección Ambiental, la concentración de algunos contaminantes dentro de su hogar puede ser de 2 a 5 veces mayor que la que se encuentra al aire libre. Esto puede ser particularmente malo si usted o sus seres queridos tienen alergias, asma, afecciones pulmonares u otros problemas de salud.
De hecho, aproximadamente 1 de cada 4 adultos y casi 1 de cada 5 niños tienen una alergia estacional, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Aproximadamente 25 millones de adultos y niños padecen asma, y más de 15 millones de adultos padecen enfermedad pulmonar obstructiva crónica o EPOC. (La EPOC es un grupo de enfermedades pulmonares que bloquean el flujo de aire y dificultan la respiración).
Se pueden respirar muchas cosas malas a través del aire de forma regular, incluidas bacterias, virus y partículas de polvo, señala Philip M. Tierno Jr., profesor de microbiología y patología de la Facultad de Medicina Grossman de la Universidad de Nueva York y del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York en Nueva York. Para empeorar las cosas, añade, muchas personas ya padecen afecciones respiratorias como asma, EPOC y alergias al moho y los hongos. Y todos ellos pueden afectar su salud.
¿Cómo puedes hacer que el aire que respiras sea más limpio y saludable? Descubra algunas formas a continuación.
¿Qué conduce a una mala calidad del aire interior?
Hay muchas maneras en que los contaminantes pueden llegar al aire de su casa. Estos incluyen:
- Dust
- Moho
- Caspa de mascotas (células muertas de la piel)
- Polen
- Humo de tabaco
Eso también podría incluir contaminantes provenientes de los electrodomésticos de cocina y la chimenea o los vapores de los productos de limpieza, repelentes de insectos o productos para el cuidado del cabello.
¿Cómo puedes mejorar la calidad del aire en tu hogar?
Limpiar el aire que respiras en tu casa de todos los contaminantes invisibles que contiene puede parecer una tarea ardua. Pero no es necesario que lo haga todo usted solo. Un buen punto de partida es aprovechar algunos de los productos de limpieza de aire que existen actualmente en el mercado.
Estas son algunas de tus mejores opciones:
- Purificadores de aire portátiles. Para ayudar a eliminar los contaminantes del aire, elija un limpiador de aire portátil con una tasa de suministro de aire limpio (CADR) que coincida con el tamaño de la habitación. Cuanto mayor sea el CADR, mayor será la sala en la que puede trabajar para eliminar partículas.
- Filtros MERV. Dependiendo de la temporada, es posible que tenga calentadores o aires acondicionados que emitan aire frío o caliente por toda su casa. Los filtros de valor mínimo de informe de eficiencia (MERV) ayudan a mejorar la forma en que se filtra el aire de esos dispositivos. Querrá instalar un filtro con una clasificación MERV 13 o superior, si su sistema está configurado para ello.
- filtros HEPA. Los filtros de partículas de aire de alta eficiencia (HEPA) pueden eliminar aproximadamente el 99.97 % del polvo, polen, moho, bacterias y otras partículas transportadas por el aire. Todo lo que necesitas hacer es configurarlo y encenderlo, luego limpiarlo y reemplazar el filtro de vez en cuando.
- Detectores de monóxido de carbono y radón. El monóxido de carbono (CO) generalmente aparece en su hogar debido a electrodomésticos mal instalados, mal mantenidos o ventilados, como hornos o sistemas de calefacción. Peor aún, no tiene olor y, si se inhala una cantidad suficiente, puede ser mortal. Al instalar un detector de monóxido de carbono cerca de los dormitorios de su casa, recibirá una alerta si los niveles de CO alcanzan niveles peligrosos.
El radón, que se produce de forma natural y se filtra en el hogar a través del suelo, también es inodoro y puede causar cáncer de pulmón. También puedes comprar un detector de radón y colocarlo en el nivel más bajo de tu casa (sótano o primer piso) para que te avise si los niveles se vuelven insalubres.
¿Puede pagar artículos para mejorar el aire utilizando sus cuentas de salud?
Si bien la cobertura de su seguro médico no cubrirá ninguno de los elementos de mejora del aire enumerados anteriormente, sus cuentas de salud sí pueden hacerlo. Si su médico recomienda un filtro o purificador de aire como parte de un plan de tratamiento para una afección médica, es posible que pueda pagarlo utilizando su cuenta de gastos flexible (FSA) o cuenta de ahorros para la salud (HSA) fondos. El único inconveniente: necesitará una carta de su médico que indique que el dispositivo es médicamente necesario para ser elegible para el reembolso.
¿Qué más puedo hacer para mejorar la calidad del aire en mi hogar?
Hay una serie de cosas que puede hacer para mejorar la calidad del aire en su hogar que no requieren que compre ni configure ningún dispositivo nuevo:
Limpia tu casa con regularidad. Esto puede parecer obvio, pero la limpieza ayuda mucho a limpiar el aire de tu casa. Quitar el polvo, barrer y pasar la aspiradora pueden ayudar a mantener el polvo, la caspa de las mascotas y otros contaminantes fuera del aire interior. Usar una aspiradora con filtro HEPA puede ayudar aún más a eliminar las partículas en el aire y mejorar la calidad del aire.
Reduzca la humedad de su hogar. La presencia de humedad en su hogar puede atraer cosas como ácaros del polvo y moho, los cuales pueden agravar las alergias, el asma y otras afecciones pulmonares. (Los ácaros del polvo son plagas diminutas parecidas a insectos que se alimentan de células muertas de la piel humana y prosperan en entornos cálidos y húmedos).
Por lo tanto, si ya tiene una casa húmeda, no utilice un humidificador. En su lugar, tome medidas para reducir o eliminar la humedad en el aire. Eso podría ser tan fácil como encender el extractor de aire de su baño después de ducharse. O apagar los calentadores, si nota humedad en las ventanas u otras superficies.
Evite el humo del tabaco. Si usted o alguien en su casa es fumador, obviamente será difícil evitar el humo del tabaco. Tal vez sea hora de considere dejar de fumar, porque fumar puede ser muy malo para la calidad del aire en tu hogar. Si fuma, probablemente ya sepa que fumar es malo para la salud. Pero también puede empeorar los síntomas de enfermedades como el asma y la EPOC. Y el humo de segunda mano incluso daña a las personas que no fuman en su hogar.
Abre las ventanas. Si vive en un área donde la calidad del aire exterior suele ser buena, aproveche abriendo las ventanas para permitir que el aire fresco circule dentro de la casa. Por supuesto, si tiene alergias estacionales o alergias a árboles, arbustos o flores específicos, es posible que tenga que esperar hasta que dejen de florecer o de soltar polen para abrir las ventanas. Y si vive en un área donde el humo de los incendios forestales está en el aire, por ejemplo, querrá esperar hasta que se disipe.