El coronavirus detuvo la miserable temporada de los Cleveland Cavaliers. La crisis sanitaria de Estados Unidos retrasó indefinidamente la miserable campaña de los aficionados de Cleveland (en medio del segundo peor récord de la liga). Aun así, la temporada suspendida de la NBA es una decepción. Los Cavs con visión de futuro estaban más preparados para esta pandemia mundial que la mayoría de los equipos. O eso pensaba.
La franquicia perdió al héroe local Lebron James en la agencia libre, pero miró hacia adelante invirtiendo $185 millones en el renovado Rocket Mortgage FieldHouse, con su nuevo sistema de purificación de aire limpio de última generación.
La tecnología de purificación de aire de ionización bipolar (BPI) de los Cavaliers de AtmosAir Solutions ayuda a eliminar las partículas y gérmenes transportados por el aire que escapan de los sistemas de filtración y ventilación HVAC estándar, lo que reduce las posibilidades de enfermedades. Este aire prístino también disminuye el riesgo de infecciones por estafilococos y otras enfermedades que pueden marginar a los jugadores al reducir significativamente los gérmenes, el moho, el polvo, los olores, las bacterias y la propagación de virus transmitidos por el aire.
"Hemos tocado todos los aspectos de nuestro recinto como parte del proyecto de transformación Rocket Mortgage FieldHouse, incluida la actualización de los sistemas operativos de las instalaciones que garantizan que el aire dentro de nuestro edificio sea limpio y saludable", dijo el vicepresidente ejecutivo de los Cavs, Antony Bonavita, sobre el estadio modernizado. .
Los Cavaliers no son los únicos. Los Boston Celtics (TD Garden), Los Angeles Lakers (Staples Center) y Los Angeles Clippers (Staples Center) también utilizan purificadores de aire bipolares para jugadores y aficionados en estadios, vestuarios e instalaciones de entrenamiento. Lo mismo hacen los Kansas City Chiefs, San Francisco 49ers, New England Patriots, Dallas Cowboys, Minnesota Vikings, Chicago Cubs, Atlanta Braves y Pittsburgh Pirates.
El Rocket Mortgage FieldHouse es el principal estadio del noreste de Ohio, con capacidad para más de dos millones de espectadores y 1,600 eventos anuales, incluyendo conciertos y espectáculos familiares. Ubicado en el centro de Cleveland, estaba previsto que albergara los partidos del March Madness 2020, ahora cancelados . También será sede del Juego de Estrellas de la NBA de 2022 y de la Final Four de Baloncesto Femenino de la División 1 de la NCAA de 2024.
Pero por ahora, la arena está a oscuras, bajo las restricciones de seguridad para reuniones masivas impuestas por el gobernador de Ohio, Mike DeWine, quien incluso retrasó la votación en persona para las primarias demócratas del estado hasta el 2 de junio.
El sistema AtmosAir monitorea y trata la calidad del aire del estadio al tiempo que reduce su huella de carbono, lo que reduce los costos del estadio y de la ciudad. Es una alternativa sostenible a los filtros de carbón que requieren mucho mantenimiento en sistemas HVAC más antiguos.
¿Podría este aire purificado de alta calidad haber controlado el coronavirus? Por supuesto que no. No con fans muy cerca unos de otros. Después de que los All-Stars de Utah Jazz, Rudy Gobert y Donovan Mitchell, dieran positivo por coronavirus, el comisionado de la NBA, Adam Silver, desconectó y suspendió la temporada hasta nuevo aviso.
Posteriormente, los Cavaliers fueron uno de los cinco equipos a los que se les ordenó autoaislarse tras su partido del 2 de marzo contra los Jazz. Al menos otros cinco jugadores de la NBA han dado positivo desde entonces, incluyendo a la superestrella de los Brooklyn Nets, Kevin Durant, y tres de sus compañeros. Michele Roberts, directora ejecutiva de la Asociación de Jugadores de la NBA, sospecha que entre el 40 y el 50 por ciento de los jugadores y el personal de la NBA son positivos por coronavirus, según una entrevista con USA Today . Una cifra alarmante.
Al final, no importó cuán eficaces fueran los estadios con aire purificado de los Cavs, los Lakers y los Celtics. La pandemia dictó una respuesta contundente. Pronto, la NCAA (una reacia seguidora ávida de dinero) canceló el March Madness , una decisión que supuso la pérdida de miles de millones de dólares (un indicador de lo peligrosa que se había vuelto la amenaza del coronavirus).
Incluso la NBA recibió algunos golpes críticos por su vacilación inicial, ya que los juegos todavía se retrasaban durante un par de días, a diferencia de la decisiva cancelación por parte de la ATP de su popular torneo de tenis de Indian Wells (lleno de jugadores internacionales).
“Agradezco a la NBA, que en mi opinión tardó un poco en prohibir de inmediato la entrada de todos los aficionados a los estadios”, declaró el periodista de la NBA Brian Windhorst en el programa First Take de ESPN . “Vimos declaraciones muy extrañas de algunos equipos. Los Cavaliers afirmaron que sus sistemas de ventilación en el estadio podían purificar el aire. Vimos a los Wizards desafiar la orden del alcalde de Washington D.C. Pero [la NBA] sí tenía medidas de detección implementadas para que Gobert pudiera hacerse la prueba. Tan pronto como obtuvo el resultado, pudieron suspender el evento”.
Incluso cuando los Cavaliers están por delante, la franquicia se ahoga bajo presión. ¿Los intereses empresariales tuvieron prioridad sobre el sentido común? ¿Tenía el equipo una fe absoluta en su nuevo sistema de purificación de aire? ¿O fue aprender sobre el coronavirus sobre la marcha como el resto de nosotros? Probablemente todo lo anterior. De cualquier manera, la decisión se le fue de las manos.
Entonces, si bien la NBA es generalmente elogiada, los Cavs con visión de futuro nuevamente se pierden en la confusión, especialmente en compañía de otras franquicias legendarias de aire raro: los Lakers y los Celtics.
Los Bad News Cavs no pueden tomar un respiro. El héroe local Lebron James se fue a través de la agencia libre dos veces. El guardia estrella Kyrie Irving fue traspasado. El entrenador del primer año, John Beilein, dimitió. Y, según se informa, el delantero Kevin Love también quiere salir. Pero no se sienta tan mal por Cleveland. En realidad, el coronavirus no acabó con la temporada de los Cavs. Su temporada prácticamente terminó en noviembre, a base de victorias y derrotas.
El lado positivo: desde 2007, los Cavs jugaron cinco finales de la NBA y ganaron el campeonato de la NBA 2015-2016. Ese cartel con el título cuelga para siempre de las vigas de la revitalizada Rocket Mortgage FieldHouse, en ese aire raro, glorificado y purificado que hay allí arriba.