El futuro de la oficina: no es lo que podría pensar

Si bien el trabajo remoto puede mejorar el equilibrio entre la vida personal y laboral de los empleados, los períodos prolongados en casa pueden ser perjudiciales. En una reciente (reporte), la Oficina Nacional de Investigación Económica descubrió que los días de trabajo desde casa son más largos (49 minutos), con más reuniones a las que asistir y correos electrónicos que responder.⁵ Los padres que trabajan corren el riesgo de agotarse al intentar equilibrar el trabajo, la educación en el hogar y el cuidado de los niños. La soledad puede aumentar entre los solteros y otras personas que viven solas. Y más allá de los riesgos para la salud mental, el aumento del tiempo sedentario también puede afectar la salud física y el bienestar de los empleados.

Para las empresas, los efectos negativos del trabajo remoto a largo plazo pueden ser graves y amenazar no solo su cultura, sino también su propio futuro.

A lo largo de los años, nuestros inquilinos nos han dicho constantemente que los empleados de nivel junior y medio son la pieza clave para lograr que la cultura sea correcta (o incorrecta). Estos trabajadores no son sólo los eventuales líderes de una empresa, sino que son clave para la innovación en el presente, ayudando a garantizar que la empresa pueda adaptarse y crecer con los tiempos.

Hasta la mitad de la fuerza laboral de una empresa puede estar compuesta por empleados contratados en los últimos cinco años. Retener a los empleados junior es bastante desafiante en circunstancias normales: las empresas generalmente pierden hasta el 15% de sus trabajadores debido a la rotación anual, y una gran parte son empleados junior y de nivel medio.⁶ Es por eso que las empresas exitosas invierten mucho en reclutar, incorporar, capacitar, asesorar y hacer avanzar a estos trabajadores.

En un entorno virtual, la colaboración, las interacciones ad hoc, la atención personal y la tutoría se vuelven mucho más difíciles. Y hacer que los nuevos empleados se sientan interesados ​​en el futuro de una empresa puede ser casi imposible.

La demanda de metros cuadrados se mantendrá estable y, en algunos casos, incluso puede aumentar. Es un error pensar que cualquier aumento permanente en el trabajo remoto resultará automáticamente en una disminución en la cantidad de espacio de oficina necesario para acomodar a los empleados. Dado que prácticamente todos los empleados vienen a la oficina al menos parte del tiempo, las empresas generalmente necesitarán al menos la misma cantidad de espacio que antes de la pandemia.

La mayoría de los empleados también quieren más espacio personal, no sólo por razones de salud y seguridad, sino porque el avance de décadas hacia la densificación de las oficinas puede haber hecho girar el péndulo demasiado en una dirección. Por ejemplo, muchos trabajadores se despedirán felizmente del “hot desking”, la tendencia en la oficina que proporcionaba a los empleados un número limitado de asientos no asignados para compartir entre ellos.

Y dado que es probable que perduren ciertas normas de distanciamiento social y protocolos de salud y seguridad, algunos empleadores pueden necesitar aún más espacio. Según nuestra investigación y ejemplos reales, esto podría traducirse en alrededor de 200 pies cuadrados por persona (aproximadamente la densidad promedio observada en 2011) y una necesidad de aproximadamente un 33% más de espacio.

Según nuestra experiencia, algunos inquilinos ya han comenzado a explorar formas de reconfigurar o incluso agregar espacio a sus oficinas a largo plazo. De hecho, uno de nuestros inquilinos en Asia casi duplicó su espacio de oficinas apenas unas semanas después del cierre de su país. En particular, las empresas con pisos comerciales densos necesitarán priorizar los cambios en esos espacios, ya que los trabajos comerciales, más que muchos otros, requieren que los empleados estén en la oficina. Y, por último, algunas empresas buscan añadir espacios dedicados a la celebración de reuniones con clientes externos, en algunos casos en plantas autónomas.

Esperamos que un cambio hacia brindar a los empleados más espacio personal, quizás más cercano al promedio de pies cuadrados por empleado hace una década, resulte duradero incluso en un mundo posterior a las vacunas, en el que persisten los temores y las expectativas de distanciamiento social (consulte los resultados de la encuesta). abajo). En un informe reciente, la UBS compartió la misma opinión y afirmó que “es poco probable que las empresas quieran pasar por el proceso de eliminación de sillas como lo están haciendo ahora y, en cambio, avanzar hacia una configuración más sostenible (es decir, de menor densidad) en caso de una nueva pandemia”.

Los mercados de entrada seguirán atrayendo y reteniendo inquilinos. La sentencia de muerte ha sonado muchas veces para las ciudades en el pasado: el futuro de Nueva York fue el único que fue cuestionado por muchos durante la crisis fiscal de los años 1970, las olas de criminalidad de los años 1980 y 1990, las secuelas del 9 de septiembre y la crisis mundial. Crisis financiera. Por supuesto, Nueva York no sólo capeó estas tormentas sino que salió fortalecida, por una simple razón: las personas jóvenes y mayores quieren disfrutar de la vitalidad de una gran ciudad.

Los espacios de oficinas de alta calidad en mercados líderes con oferta limitada también seguirán atrayendo inquilinos porque las grandes ciudades seguirán sirviendo como imanes para el talento. Esperamos que esto siga siendo así incluso cuando enfrentemos los desafíos de COVID-19, y es una de las razones por las que dichos activos representan una parte importante de nuestra cartera de bienes raíces.

La menor oferta podría compensar una caída en la demanda de espacio para oficinas. A la luz de la pandemia y su efecto paralizador en la percepción de los inversores sobre los inmuebles de oficinas, es probable que las nuevas innovaciones sean mínimas, ya que los préstamos para la construcción inevitablemente se reducen. Un informe de Citi Research del 29 de julio señala que el nivel actual de apertura de oficinas en EE.UU., como porcentaje del stock de oficinas en EE.UU., está significativamente por debajo del promedio histórico.⁸ A su vez, una menor construcción nueva podría ejercer una mayor presión al alza sobre la demanda.

Ahora no significa para siempre. Nuestros muchos años invirtiendo en bienes raíces nos han enseñado el valor de mantener una perspectiva a largo plazo. Después del 9 de septiembre, por ejemplo, casi todo el mundo esperaba que las empresas desalojaran en masa los pisos más altos de las torres de oficinas, y era difícil imaginar que los trabajadores se sintieran cómodos volviendo a hacer negocios como de costumbre. Pero si bien los recuerdos de ese evento han tenido un impacto duradero, eventualmente todos regresaron a trabajar, incluso en los pisos más altos. Al mismo tiempo, algunos procedimientos nuevos implementados inmediatamente después de los ataques, como controles de seguridad y el uso de tarjetas de identificación, se convirtieron en características permanentes del panorama inmobiliario comercial.