Humedad o condensación en paredes y ventanas.
Si hay agua en las paredes y ventanas, generalmente es el resultado del contacto del aire húmedo con una superficie fría. Si nota un poco de esto (especialmente en la temporada de invierno), no es un motivo inmediato de alarma. Sin embargo, Tim Swackhammer, fundador y director ejecutivo de Médicos del moho en Carnegie, Pensilvania, dice que una cantidad excesiva de humedad o condensación puede ser causada por demasiada humedad en su hogar, y eso es algo a lo que hay que prestar atención. "Generalmente, vemos que la condensación ocurre primero en las ventanas, en los conductos o registros y en las esquinas de las paredes exteriores", dice. "Aparece en estos lugares por la misma razón: son más fríos que otras superficies de la casa y, en todos estos casos, es una señal de que puede haber un problema de moho porque la condensación es igual a humedad, es igual a moho".
Hudema agrega que los paneles de yeso húmedos son el hogar perfecto para el moho. Ya sea que el sótano se haya inundado o que tenga una tubería con fugas, dice que esto puede atrapar la humedad dentro de las paredes.
moho visible
A veces puedes ver moho, lo que lo convierte en uno de los indicadores más fáciles de que tienes un problema. "Hasta ahora hay más de 100,000 especies de moho identificadas en todo el mundo y, al existir tantas, el moho puede presentarse en una variedad de colores, formas y texturas", explica. Los colores más comunes del moho son el gris, el negro y el verde, pero también puede ser blanco, rosa, azul, rojo, morado, marrón y, a veces, una combinación de colores. "En cuanto a las texturas, [el moho] puede ser borroso, polvoriento, aterciopelado o viscoso", dice Rubino. El moho, como se explicó anteriormente, es plano, polvoriento y típicamente de color gris o blanco.
Rubino recomienda tomar una linterna y revisar periódicamente estas áreas en busca de signos de moho:
- Áticos
- Sótanos
- Espacios de rastreo
- lechada y masilla
- Alféizares de ventanas y marcos de puertas.
- Debajo de los lavabos
- Alfombras
- Electrodomésticos
El moho también puede crecer detrás del papel tapiz o dentro de las paredes. “El principal signo visible del crecimiento de moho es la decoloración de la pared; Incluso si pintas encima, el moho persistirá y seguirá mostrando señales en la superficie”, advierte Rubino.
Además de los elementos estructurales de la casa, es posible que también crezca moho en elementos individuales. "El crecimiento de moho podría ocurrir en zapatos o prendas de cuero, ropa colgada en el armario y en la parte trasera de los muebles contra la pared, donde hay otros artículos con moho", explica Powell. Esto se debe a que los armarios tienden a ser espacios pequeños y cerrados sin respiraderos de suministro de aire acondicionado. De hecho, Powell agrega que los armarios a menudo pueden tener niveles de humedad más altos que el espacio habitable adyacente. Según los CDC, los niveles de humedad en su hogar no deben superar el 50 por ciento durante todo el día. (Puede comprar un medidor de humedad para verificar y monitorear los niveles en su hogar).
Fugas
En comparación con un problema de agua imposible de pasar por alto, como una tubería rota, una pequeña fuga puede no parecer tan importante. Pero una fuga lenta, como la del grifo de la cocina, puede convertirse rápidamente en un problema mayor y provocar moho. Cuando los electrodomésticos tienen fugas, el agua puede penetrar los gabinetes o filtrarse al piso de abajo, provocando una acumulación de humedad, advierte Jake Romano, gerente de Juan el fontanero, una empresa de plomería de servicios residenciales en Etobicoke, un suburbio de Toronto.
"Lo mismo puede decirse también de una trampa P con fugas debajo del fregadero de la cocina o del baño", añade. Aunque estas son soluciones bastante fáciles, Romano dice que el problema es que una fuga lenta a menudo puede pasar desapercibida por un tiempo, especialmente si guardas muchos artículos debajo del fregadero que no usas todos los días, y esto le da al moho más tiempo de crecer.
Así que asegúrese de revisar estas áreas con frecuencia y actúe rápidamente si nota humedad.
Manchas
Además de las goteras, es posible que veas manchas en las paredes y el techo como restos de humedad. "Si tiene una fuga desde arriba, dejará una mancha oscura en el techo y es probable que haya moho entre el piso de arriba y el techo de abajo", dice Lyle Near, propietario de la franquicia de AdvantaClean, un servicio de restauración de daños por agua y moho.
Además, Near dice que las salidas de aire en el techo o los pisos pueden tener óxido o puntos negros, lo que indica alta humedad en el sistema de aire, lo que generalmente causa crecimiento o moho. "También es posible que tenga manchas en la chapa de madera de los gabinetes de la cocina y el baño, y decoloración de las molduras del piso y del yeso".
Si puede ver manchas de agua visibles en las paredes o techos de paneles de yeso, es muy posible que el soporte de papel tenga crecimiento microbiano. Según Alex Stadtner, presidente de una empresa de consultoría y servicios ambientales. Ciencia de la construcción saludable y empresa de mantenimiento del hogar Mayordomos del hogar—Cuando ha habido una sola fuga u otro tipo de daño por agua, generalmente se formará una línea alrededor de un “charco” de agua. "Si se trata de un evento recurrente, como una fuga intermitente en la plomería o en el techo, a menudo se observarán 'líneas de marea' que parecen anillos concéntricos que emanan de un punto o círculo central", dice Stadtner.
Y aquí hay un consejo para compradores e inquilinos: Stadtner dice que algunos propietarios y arrendadores pueden intentar pintar sobre zonas húmedas anteriores. "Sin embargo, un ojo atento puede detectar ligeras variaciones en el color de la pintura alrededor de los daños causados por el agua, o pequeñas variaciones en la textura de los paneles de yeso que indicarían un problema pasado en esa área", añade Stadtner.
Olor a humedad
A veces, olerás el moho antes de verlo. "Muchas veces, el moho crece en algún lugar que es muy difícil de ver, como la parte inferior de las paredes de yeso o debajo de las alfombras, etc.", dice Tony Abate, inspector de moho certificado, vicepresidente y director técnico de Soluciones AtmosAir en Fairfield, Connecticut. "Pero si Si sigues tu nariz, ese olor se llama compuesto orgánico volátil microbiano (MVOC), que es una sustancia gaseosa que libera ese olor a humedad”, explica.
Stadtner está de acuerdo y añade: “Ese olor a humedad o a toalla vieja y mojada es en realidad [algo conocido como] pedos de moho: una indicación de que no sólo hay moho presente, sino que está húmedo y crece y se multiplica activamente en algún lugar del interior. el hogar."
Pintura burbujeante o descascarada
A veces, la pintura burbujeante o descascarada es solo una señal de que no te preparaste bien antes de pintar, no usaste las mejores técnicas de pintura o tal vez tu casa simplemente tiene un trabajo de pintura muy viejo. Sin embargo, Powell señala que esto también podría ser un signo de penetración de humedad. "Cuando la humedad dentro de un conjunto de pared llega al punto en que se encuentran burbujas o pintura descascarada, normalmente se manifestará en la base de la pared", explica.
Swackhammer señala que también pueden ocurrir burbujas en el zócalo y en la pared. "Una vez que se retira el zócalo, probablemente se puedan encontrar grandes cantidades de moho oculto en el panel de yeso y en la cavidad de la pared detrás de él", dice.
Taste
Lo creas o no, tu bebida favorita podría alertarte de la presencia de moho. "Los electrodomésticos encabezan la lista de crecimiento microbiano gracias a la abundancia de agua y materia orgánica que utilizan", dice Rubino. "Si aparece un sabor extraño en elementos como la cafetera o la licuadora, podría haber moho en el interior".
Síntomas físicos o médicos.
Desafortunadamente, el moho puede causar una variedad de problemas de salud. "El moho puede causar infecciones, reacciones alérgicas y efectos tóxicos en algunas personas, pero los efectos clínicos pueden variar de persona a persona", dice Kelly Johnson-Arbor, MD, toxicóloga médica y codirectora médica del Centro Nacional de Envenenamiento de la Capital en Washington, DC
"Para las personas con sistemas inmunológicos intactos, el moho puede causar, o empeorar, reacciones alérgicas y síntomas asmáticos, como dificultad para respirar, sibilancias y tos", nos dice. "Las infecciones por hongos, que pueden afectar la sangre, el cerebro, los pulmones u otros órganos, son más comunes en personas con sistemas inmunológicos debilitados".
Como se mencionó anteriormente, los mohos también pueden producir toxinas llamadas micotoxinas. "Algunas micotoxinas, como las aflatoxinas y las ocratoxinas, pueden causar enfermedades humanas importantes, pero los efectos clínicos de otras micotoxinas no se comprenden tan bien", dice Johnson-Arbor.
También vale la pena señalar que el hongo Stachybotrus chartarum (A menudo llamado “moho negro”) alguna vez se pensó que causaba afecciones médicas graves, incluida hemorragia pulmonar, aunque actualmente falta evidencia que lo relacione con afecciones médicas graves en la mayoría de las personas.
Aún así, el moho puede ser un riesgo para su salud y la de su hogar. Es por eso que Abate recomienda que un profesional en calidad del aire analice el aire de su hogar si sospecha que tiene moho. "Además, preste atención a sus sistemas de calefacción, refrigeración y tratamiento de aire y utilice filtros plisados de mayor eficiencia de 2 a 4 pulgadas en su sistema de aire para ayudar a capturar pequeñas esporas alergénicas", dice.
