El hogar es donde está el corazón. Pero, ¿qué pasa si también te está enfermando de forma lenta pero segura? Ese escenario de pesadilla ocurre con más frecuencia de lo que la gente cree.
A menudo existe un vínculo definitivo entre el hogar de una persona y su salud, y muchos factores influyen en el grado y la sustancia del efecto, según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos..
La forma en que se diseña, construye y mantiene una casa afecta directamente el calidad del aire y el agua en la casa, y los químicos y posibles mohos que alberga. Las características estructurales y de seguridad, o su ausencia, también pueden contribuir a todo, desde un mayor riesgo de lesiones hasta asma e incluso cáncer.
Instalación detectores de humo y monitores de monóxido de carbono es una forma básica de mantener segura a su familia. ¿Pero en qué más deberías estar pensando?
Aquí hay tres historias que le dan un nuevo significado a la palabra “nostalgia”, así como consejos sobre qué hacer si se encuentra en una situación similar.
1. 'Mi techo con goteras me enfermó'
Cuando residente de Colorado Jennifer Pillari se unió al resto del mundo encerrado en marzo de 2020, descubrió que su salud se hundió, y no se debió al COVID-19.
“Comencé a recopilar una variedad inexplicable de síntomas de salud: dolor en las articulaciones, micción frecuente, erupciones cutáneas, confusión mental, ataques de pánico, problemas digestivos e insomnio”, dice Pillari. “En realidad, mis manos estaban atrapadas como garras y no podía cerrar los puños. Al final tuve que quitar el pomo de la puerta entre mi casa y el garaje para no convertirme en un prisionero en mi propia casa. Inicialmente me diagnosticaron erróneamente... una variedad de enfermedades autoinmunes: esclerosis múltiple, artritis reumatoide, gota, tiroiditis de Hashimoto”.
Pero ningún tratamiento la mejoró, por lo que su médico ordenó otra prueba. Esta vez, la prueba de micotoxinas “mostró niveles extremadamente elevados de ocratoxina A, un metabolito secundario tóxico producido por el moho Aspergillus”.
Pero había descartado la posibilidad de que hubiera moho causado por daños causados por el agua porque le habían dicho que su casa había sido remodelada de arriba a abajo justo antes de comprarla.
Después de encontrarse postrada en cama por una infección renal algunos meses después, finalmente descubrió que una lenta gotera del techo había causado la acumulación de moho.
"Desde que dejé el medio ambiente, mis síntomas se han resuelto, estoy un 90% mejor la mayoría de los días, a menos que vuelva a exponerme al moho u otras toxinas de la construcción dañadas por el agua", dice.
Pillari se encuentra actualmente en litigio con los responsables del mantenimiento del techo de la vivienda.
2. 'Mi casa le provocó asma a mi bebé y nos costó miles'
Durante casi una década, Liz Sweeney Vivía en un apartamento alquilado en Idaho con su marido y su hijo.
Al principio, ignoraron sus incipientes problemas de salud.
“Mi esposo siempre tuvo alergias graves, por lo que pensamos que la progresión de las alergias al asma se debía a los antecedentes familiares de 'pulmones enfermos'”, dice Sweeney. “Cuando mi hija nació y tuvo que usar un inhalador desde que era bebé, pensamos que ella también heredaba problemas pulmonares. Estornudaba y tosía incontrolablemente en casa, pero descubrimos que se sentía mucho más cómoda en la escuela”.
Ya estaban usando inhibidores de moho en sus baños porque no tenían respiraderos y agregaron filtros de aire en sus dormitorios. Pero nada pareció ayudar. Al poco tiempo, dice, estaban gastando 300 dólares cada seis semanas en medicamentos para el asma.
“Le mencioné mi preocupación por la posibilidad de que hubiera moho negro a nuestro arrendador. Dijo que lo investigaría, pero nunca lo hizo”, dice Sweeney. Al final decidieron que tenían que mudarse.
“Al mes de vivir en nuestro nuevo hogar, a solo dos millas de distancia, todos los problemas médicos desaparecieron”, dice Sweeney. “Cero ataques de asma. Los ataques de estornudos y tos desaparecieron. No hemos comprado inhaladores desde entonces, por lo que estamos ahorrando alrededor de $2,600 al año. Han pasado ocho años y me pregunto cómo le irá a la familia que se mudó después de nosotros”.
Ahora desearía que se hubieran mudado antes. En cuanto a recuperar los miles de dólares que gastaron en medicamentos y tratamientos, Sweeney decidió seguir adelante.
"No tuvimos pruebas hasta después de mudarnos de que era la casa la que causaba los problemas, por lo que no teníamos ningún recurso", dice Sweeney.
3. 'La mala calidad del aire interior enfermó a toda mi familia'
Cuándo Mateo Sánchez Cuando se mudó a una nueva casa en Florida con su familia, inmediatamente notaron que algo andaba mal.
"Mi familia y yo experimentamos una variedad de problemas de salud, incluidos problemas respiratorios, dolores de cabeza e irritación de la piel", dice Sánchez. “No descubrimos la fuente de nuestros problemas de salud hasta que hicimos una prueba de calidad del aire interior en nuestra casa. Se encontraron moho, compuestos orgánicos volátiles y otros contaminantes en altas concentraciones. Tomamos medidas inmediatas para abordar estos problemas, incluida la eliminación del moho, mejoras en la ventilación y el reemplazo de algunos de nuestros productos domésticos por alternativas no tóxicas”.
Fue difícil, llevó mucho tiempo y fue costoso. Pero dice que ahora dan prioridad a las pruebas y el mantenimiento de la casa para evitar problemas futuros.
Qué hacer si sospechas que tu casa te está enfermando
En los tres escenarios anteriores, el moho y la mala calidad del aire fueron los responsables de enfermar a los habitantes de las casas. moho de interior es un gran problema para muchos propietarios.
“Las esporas de moho están por todas partes, pero se convierte en un problema cuando hay exceso de humedad. Un baño o una cocina sin una ventilación adecuada puede provocar la acumulación de humedad”, dice anderson franco, un abogado con sede en San Francisco que ha representado a inquilinos, propietarios y compañías de seguros en demandas por nostalgia.
Si se muda a una nueva casa o sospecha que su casa actual lo está enfermando, debe tomar medidas lo antes posible.
"El paso más importante para resolver el problema es identificar dónde y por qué existe el moho", dice Franco. “Si la ventilación no cumple con los requisitos del código de construcción, entonces el propietario o el constructor podrían ser considerados responsables. Sin embargo, si el inquilino o el propietario nunca enciende el ventilador ni abre la ventana, entonces la acumulación excesiva de humedad puede ser provocada por el inquilino”.
Si no tiene la culpa de la presencia de moho, puede considerar emprender acciones legales.
tony abate, director técnico de AtmosAir Solutions, está de acuerdo en que la salud en el hogar a menudo se reduce a la calidad del aire.
"El sistema de calefacción y aire acondicionado de su hogar es una prioridad porque las toxinas que más se pasan por alto en un hogar a menudo se encuentran en el aire", dice. "Su HVAC puede ser un recolector de moho y bacterias y provocar la propagación de cosas que causan enfermedades y síntomas de alergia".
Abate recomienda mantenimiento del sistema HVAC una o dos veces al año para evitar la acumulación de moho, polvo y bacterias. También debe cambiar el filtro HVAC aproximadamente cada tres meses.
Cobertura de seguro
Si encuentra moho en su hogar, ¿están cubiertos los esfuerzos de eliminación/remediación?
Steve Wilson, director de suscripción técnica de Hippo, un grupo de seguros para el hogar, dice El seguro para propietarios de viviendas cubre el moho. sobre una base de caso por caso.
“La cobertura contra moho es una de las categorías más complejas de su póliza de seguro para propietarios de vivienda. No sólo es difícil eliminar el moho, sino que también es difícil localizar la causa raíz, y eso es algo que debe saber si desea presentar un reclamo”, dice Wilson.
Antes de firmar cualquier póliza, Wilson recomienda investigar los tipos de crecimiento de moho cubiertos por su aseguradora.
El moho causado por negligencia o por daños que lo causaron antes de comprar su casa nunca estará cubierto, "así que asegúrese de realizar una inspección exhaustiva de su nueva casa antes de comprarla", dice Wilson.
Si encuentra moho, la remediación cuesta alrededor de $3,000, pero depende del tamaño y alcance del problema.
