Cada verano y otoño, los incendios forestales se extienden por el oeste de Estados Unidos y Canadá, enviando monóxido de carbono, dióxido de carbono y partículas al aire. En 2023, más de un tercio de la población de Estados Unidos, hasta la costa este, estaba bajo alertas de calidad del aire por humo de incendios forestales, según CNN. Y es un problema creciente.
La inhalación del humo de los incendios forestales plantea un grave riesgo para la salud de los residentes de las comunidades de cuidados para personas mayores, exacerbando las afecciones respiratorias y destacando la necesidad de medidas preventivas.
El Departamento de Agricultura de EE.UU informa que desde la década de 1970, las temporadas de incendios forestales en los estados del oeste han aumentado de cinco meses a más de siete meses. De 1973 a 1982, el tiempo medio de combustión de los incendios individuales fue de seis días, pero se ha ampliado a 52 días entre 2003 y 2012. El cambio climático está a punto de seguir aumentando los incendios forestales. actividades con temperaturas más cálidas y una mayor sequía.
Tony Abate, experto en calidad del aire interior y vicepresidente y director de tecnología de Soluciones AtmosAir, explica que el aire con humo puede entrar en un edificio de varias maneras. "Los edificios con presión negativa debido a un diseño deficiente de HVAC permitirán que entre aire exterior incontrolado", dice. “Lo ideal es que un edificio tenga una presión ligeramente positiva, de modo que el aire quiera salir del edificio. Incluso en un edificio bien diseñado y sellado, el aire con humo puede entrar a través del sistema HVAC”. Sin embargo, un sistema HVAC que cuenta con compuertas de aire exterior que se pueden cerrar durante un incendio forestal puede ayudar a mantener el humo fuera.
Lea más para descubrir cómo el humo de los incendios forestales afecta a las comunidades de cuidados para personas mayores y qué se puede hacer para proteger a los residentes y al personal.