Salir a cenar y comprar comida tiene que ver con la experiencia. Todo, desde las opciones del menú hasta el mobiliario, el personal, la forma en que se presenta la comida y cómo se empaqueta y coloca la comida en los estantes, todo está diseñado para generar una experiencia sensorial placentera y dejar a los clientes con el deseo de volver.
Teniendo esto en cuenta, el más fuerte de nuestros cinco sentidos es el olfato. El olfato juega un papel crucial en la experiencia gastronómica y de compra de alimentos, como sabemos. Los olores no deseados o desagradables pueden disuadir esa experiencia y dar una impresión falsa del establecimiento de comida o del mercado de alimentos.
Consideremos este ejemplo: un restaurante de mariscos puede recibir y preparar pescado muy fresco, pero durante la preparación quedan residuos que deben eliminarse. Estos desechos se guardan en un cuarto de basura o en un contenedor de basura y, a medida que se asientan y se descomponen, pueden crecer bacterias olorosas y los olores tienen el potencial de ingresar a las áreas de comedor, dando la impresión de que el pescado no está fresco. Este es un problema común en los supermercados con departamentos de pescado. Si bien todo se hace correctamente, los olores son un subproducto natural que debe combatirse.
Una estrategia eficaz para combatir los olores no deseados y que distraen es purificar el aire y reducir los contaminantes que provocan los olores. Una tecnología extremadamente eficaz para esto es la ionización de aire bipolar, que es la introducción de iones de aire positivos y negativos en los espacios que pueden ayudar a minimizar o eliminar los olores en el aire, así como los virus y otras bacterias transportados por el aire.
Los gases también pueden provocar olores y deterioro de los alimentos. El gas etileno, que producen muchas frutas y verduras, aumentará el crecimiento de moho y provocará el deterioro de los productos. Los iones bipolares son muy eficaces para descomponer el etileno, eliminar los olores y también mejorar la vida útil de los productos, ya que una menor saturación del gas etileno evitará el proceso de deterioro.
Además, se puede esperar que algunos establecimientos de comida sean víctimas de olores fuera de su control. En estos casos, los sistemas de iones bipolares son bastante efectivos, ya que estos sistemas pueden integrarse con los sistemas de calefacción y refrigeración del edificio para suministrar iones al aire acondicionado y reducir los contaminantes al mismo tiempo que proporcionan un aire más limpio y sin olores. A su vez, la experiencia general de los usuarios y clientes mejora significativamente.
Algunos tipos de empresas ya han incorporado estas soluciones tecnológicas en sus estrategias. Los casinos de juego, como Hard Rock Casino, Stations Casinos y Wynn, que tienen que adaptarse al olor a humo dentro de sus espacios, han utilizado estos sistemas para reducir los olores en sus áreas de juego y también en los restaurantes dentro del casino.
Finalmente, el personal es una pieza vital de cualquier establecimiento de alimentos y esta tecnología puede respaldar la retención y adquisición de trabajadores. Los establecimientos suelen necesitar una alta proporción de personal por cliente para garantizar una experiencia agradable y un buen servicio. Por ejemplo, la EPA estima que las empresas pierden 60 mil millones de dólares al año debido a la pérdida de productividad. Al mantener el aire interior más limpio, fresco y saludable, se reduce la propagación de gérmenes y enfermedades y también se reduce el ausentismo.
El aire es un servicio que afectará todos los aspectos de un establecimiento de servicio de alimentos, desde el personal hasta los clientes y la comida misma. Como se toman decisiones cuidadosas con muchas otras comodidades, se debe prestar especial atención al aire interior para ayudar a garantizar la experiencia positiva que el establecimiento debe brindar.
Tony Abate es el vicepresidente de operaciones de AtmosAir Solutions en Fairfield CT. Tony es un profesional certificado de IAQ y tiene muchos años de experiencia en pruebas y análisis de IAQ y purificación de aire por ionización bipolar. Puede encontrar más información en: www.atmosair.com