يشهد التأين ثنائي القطب زيادة في شعبيته مع مخاوف محبي جائحة فيروس كورونا بشأن جودة الهواء.
تستخدم هذه التقنية، المدمجة في أنظمة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء، أنابيب متخصصة تأخذ جزيئات الأكسجين من الهواء وتحولها إلى ذرات مشحونة تتجمع بعد ذلك حول الجسيمات الدقيقة، وتحيط بالمواد الضارة وتعطل نشاطها مثل العفن المحمول بالهواء والبكتيريا والمواد المسببة للحساسية والفيروسات.
كما أنها تلتصق أيضًا بقطرات التنفس وجزيئات الغبار التي يمكنها نقل الفيروسات، مما يؤدي إلى تكبيرها بحيث يسهل التقاطها في المرشحات. إنها عملية نشطة توفر التطهير المستمر.
وقال فيليب تيرنو، أستاذ علم الأحياء الدقيقة وعلم الأمراض في كلية الطب بجامعة نيويورك، لموقع Business Insider: “تنتج الأيونات تفاعلًا كيميائيًا على سطح غشاء الخلية مما يؤدي إلى تعطيل نشاط الفيروس”. "يمكنه القضاء على 99.9% من الميكروبات في غضون دقائق."
المعركة ضد فيروس كورونا يمكن أن تكون معركة جوية
تزايدت المخاوف بشأن انتقال العدوى عبر الهواء، إذ تشير أبحاث جديدة إلى أن فيروس كورونا المستجد قد يبقى عالقًا في الهواء لفترة أطول وينتشر على نطاق أوسع مما كان يُعتقد سابقًا. ويعتقد بعض الخبراء الآن أن مجرد التنفس الطبيعي قد ينقل الفيروس.
وقال تيرنو: "إن احتمال انتشار فيروس كورونا المستجد (COVID-19) وقدرة الجزيئات على البقاء في الهواء لفترات طويلة من الوقت من شأنه أن يجعل النظر في استراتيجية نشطة لتنظيف الهواء أكثر حكمة".
بعد أن شاع استخدامها في أوروبا، وصلت تقنية التأين ثنائي القطب إلى الولايات المتحدة في سبعينيات القرن الماضي كأداة للسيطرة على مسببات الأمراض في صناعة الأغذية. وقد أثبتت فعاليتها خلال تفشي متلازمة الالتهاب الرئوي الحاد (سارس) عام 2004، بالإضافة إلى تفشيات أحدث لمتلازمة الشرق الأوسط التنفسية (ميرس) وفيروس نوروفيروس وسلالات مختلفة من الإنفلونزا.
جعلت التطورات الأخيرة الوحدات أرخص وأسهل في التركيب، وتسعى الشركات جاهدة لاختبار التكنولوجيا ضد فيروس كورونا. وفقًا لتيرنو، كانت النتائج المبكرة إيجابية: "نظرًا لأن فيروسات كورونا هي فيروسات مغلفة، فمن الأسهل قتلها مقارنة بالفيروسات العارية مثل فيروسات النورو".
تستخدم العديد من الأماكن الكبيرة بالفعل التأين ثنائي القطب
وقد تبنت مستشفيات من بينها جونز هوبكنز ومستشفى بوسطن للأطفال ومركز جامعة ماريلاند الطبي هذه التقنية بالفعل.
وقال توني أباتي، كبير المسؤولين الفنيين في شركة AtmosAir Solutions، لموقع Business Insider: "لقد تم استخدام التأين ثنائي القطب في الرعاية الصحية لسنوات عديدة في العديد من التطبيقات". "نعتقد أن أنظمة الأيونات ثنائية القطب ستصبح معيارًا في هذه البيئات الحرجة لحماية المرضى والموظفين.
تتوفر وحدات AtmosAir بالفعل في صالات مطارات لاغوارديا، وأوهير، ومطار لوس أنجلوس الدولي، ومطار سان فرانسيسكو الدولي . كما يعتمد كل من ملعب أمالي أرينا في تامبا وفندق TWA في مطار جون إف كينيدي تقنية التأين ثنائي القطب، بالإضافة إلى أماكن عمل كبيرة مثل مقر شركة جوجل في شيكاغو وسان خوسيه.
هناك أيضًا خيارات للمنزل، بما في ذلك الأجهزة المحمولة المستقلة والإضافات إلى أنظمة التدفئة والتهوية وتكييف الهواء (HVAC).
وقال لاري صن شاين، رئيس شركة التأين ثنائي القطب Plasma Air: "إن مثل هذه الأحداث، للأسف، بمثابة دعوة للاستيقاظ لفهم الآثار المترتبة على عدم معالجة جودة الهواء الداخلي". "في الماضي، كان تحسين جودة الهواء الداخلي يُنظر إليه في كثير من الأحيان على أنه رفاهية. الآن يجب أن يُنظر إليها على أنها ضرورية."